沙特阿拉伯，吉达市。法赫德国王行宫。
红海吹来的干热季风夹杂着细沙，持续不断地拍打着行宫外侧高耸的防爆围墙。
行宫内部，大面积的手工编织波斯地毯铺满了整个会客厅的地面。
美国国防部长迪克·切尼端坐在深色的真皮沙发上。
他穿着一套深黑色西装，双手从放置在一旁地毯上的黑色真皮公文包中，取出一叠带有美国中央情报局（CIA）绝密水印的文件。
坐在他对面的，是沙特阿拉伯国王法赫德。
切尼并没有急于开口。他将几张带有粗糙颗粒感的高分辨率黑白照片抽了出来，平铺在两人之间的大理石茶几上。
照片上，大片密集的黑色阴影呈楔形阵列，覆盖在漫漫黄沙的背景之中。
“陛下。”
切尼的声音很平稳。他甚至没有去指那些照片，只是将双手交叠在膝盖上。
“我想，贵国的外交部门，昨天应该已经收到了巴格达方面的正式通报了吧？”
法赫德的目光落在大理石桌面上的照片上。他手里捏着一串黄金念珠，大拇指正匀速地拨动着珠子。
“收到了。”法赫德开口，身旁的皇家翻译立刻将阿拉伯语低声转换为英语，“就在昨天下午。巴格达的外交照会直接送到了利雅得。萨达姆在通报里，将这次越境军事行动定义为……收回历史上被非法剥离的第十九个行省。”
法赫德的视线从照片上移开，看向对面的切尼。
“萨达姆总统的特使，随后给出了明确的保证。他们宣称，这场由于科威特恶意超产石油而引发的军事整肃，完全属于阿拉伯世界的内部事务。军队的推进，仅限于解决两国之间的历史领土争端。”
黄金念珠在指间发出细微的碰撞声。
“特使承诺，伊拉克的坦克绝对不会跨过科威特南部的出海口。更无意侵犯沙特的边境。”
切尼看着法赫德，眼底深处毫无波澜。
“真是一份充满诚意的承诺。”
切尼身体微微前倾，视线落在茶几上。
“那么，还请陛下看一看这些卫星图像。”他停顿了两秒钟，留出让对方观察的时间，“就在四个小时前，这些装甲集群已经彻底控制了科威特全境。但他们的先头部队，可并没有按照承诺的那样就地驻扎。”
法赫德拨动念珠的动作出现了一瞬间的停滞。
“他们的履带依然在运转。”切尼
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