成皋关内的风，比关外更闷。
城头甲士依旧持戈而立，队列齐整，旗幡不乱，看上去仍是一支纪律森严的北地精锐。可只要走下城楼，踏入营中街巷、屯所、将校休憩之处，便能嗅到一股弥漫在空气里的异样气息——不是惊慌，不是恐惧，而是一种压抑已久、只敢在私下流转的窃窃私语。
夕阳斜斜落下来，把营寨的影子拉得很长。几名巡逻的士卒擦肩而过，脚步放得极轻，目光却不自觉地往主将大帐的方向瞟了一眼，随即低下头，用只有彼此能听见的声音低语。
“关外秦人都堵到门口了，咱们连门都不敢出。”
“前日粮道被扰，几堆草料被烧，派出去的斥候连个人影都没抓着。”
“换作李将军在时，秦军敢这么近扎营？早被边骑踏平了。”
声音细碎，飘在风里，转瞬即散，却像一根根细针，扎在每一个听见的人心上。
没有人敢大声议论，更没有人敢公然指责主将。可那些压低的语调、欲言又止的神情、看向主将亲卫时略显淡漠的眼神，已经把一切都说得明明白白。
——他们不服。
——他们觉得，主将赵葱，撑不起这座关，撑不起这支由李牧一手带出来的边军。
议论声最集中的地方，往往在李牧旧部驻扎的营区。那些从北疆血战中活下来的将校，平日里沉默寡言，操练、巡防、值守，一切都按部就班，看不出半分异样。可他们越是平静，营中那些私下的闲话便越是有底气。
没有人看到他们抱怨，没有人听到他们指责。
但他们的存在本身，就是一面镜子，照出了赵葱的无力。
亲将卫瑜便是在这样的气氛里，一路低着头，快步走向主将大帐。
他是赵葱从邯郸带来的心腹，是宗室子弟，对赵葱忠心耿耿。可他也懂兵，却又不算真懂——读过几本兵书，知道些阵势法度，却没有真正在北地血战里滚过，摸不透边军的筋骨，更压不住那些从尸山里爬出来的老将。
这几日，他走到哪里，都能听见那些若有若无的私语。
有的说主将怯战，有的说主将无谋，有的说得更直白——李将军留下的军队，不是谁都能指挥得动。
卫瑜心里又急又气，却又无可奈何。
他拦不住士卒议论，更不敢去质问李牧旧部，只能把一肚子憋闷，尽数带到赵葱面前。
踏入大帐时，赵葱正立在案前，望着摊开的地图，背影僵硬而孤
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