地下室那档事结束后,这几天的校园生活波澜不惊。
上课,午饭辅导,泡图书馆,晚上回家修行呼吸法……日程表被塞得严严实实,连发呆缝隙都没剩多少。
周二下午没有课外辅导,霍兰德先生出差去了帝都,参加古典学会的定期聚会。
顺便打探下西塞罗杯这届参赛者情况和赛制有没有什么变化,单独辅导顺延到下周。
李察把这个空档用在了三楼书架上。
第四本候选书,他在上周就标记过了。
封面印着个冗长到让人昏昏欲睡的标题:
《黑土河中下游城邦行政体系的比较研究,以祭司议会制度为中心》。
出版年份新历 1843年,作者署名是两个缩写,P.H.R.和 J.E.W.,大概是合著。
正文确实在讲行政体系。
议会构成、选举流程、财政权归属、军事指挥链……学术味浓得发齁,脚注编号从 1排到了 112,引用文献列表占了整整四页。
但从第三章开始,脚注编号出了问题。
跳号分布不均匀,前两章一个没有,第三章集中出现了四处,第四章三处,第五章六处。
总共十三个被吞掉的脚注,他把跳号位置全部记在白纸上按章节排列。
十三个空编号,对应着十三段被隐藏的内容。
加密者手法很利落,直接把脚注从正文中连根拔掉,留下的窟窿用相邻编号的重新排序来填平。
如果不是逐页对照编号序列,根本发现不了。
但“拔掉”不等于“销毁”。
李察翻到全书最后一页,页码之后有大约三厘米的空白装订余量。
他把书脊掰开到最大角度,凑近了看。
装订线和纸页边缘之间的缝隙里夹着极薄的纸条,不拆开装订就看不到。
李察从笔记本里抽出根铁丝书签,小心翼翼地把纸条从缝隙里挑出来。
纸条上的字极小,排列密度比附录 C还要高一截。
十三段被删除的脚注,全在这里。
他把纸条平铺在桌面上,用放大镜一段一段地辨认。
对照表和词源手册摊在旁边,左手按着纸条防止卷曲,右手执笔在白纸上逐句还原。
学识 Lv.2的加持让词根拆解几乎是瞬时的,嵌套替换的规律一旦摸到,后面句子就像多米诺骨牌一样依次倒下。
两天
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