颜无双的手指从军情急报上移开,纸张边缘在她指腹留下细微的摩擦感。她抬起头,目光穿透窗棂,投向东方那片逐渐被烟尘晕染的天空。远处隐约传来沉闷的、如同大地心跳般的声响——那是三千人马行进时,脚步与马蹄踏击地面汇聚成的低吼。
“孙老,孟先生。”她的声音平静,听不出波澜,“为我备甲。”
孙中令和孟昭对视一眼,都从对方眼中看到了凝重,但更多的是决然。“是!”
“陈实。”
“末将在!”一直守在门外的陈实应声而入,甲胄铿锵。
“点齐所有能战的弟兄,随我上东门。”颜无双转身,走向房门,粗布衣裙的下摆划过地面,发出沙沙的轻响,“告诉城里的每一个人——”
她停在门槛前,侧过脸,午后的阳光照亮她半边面容,另外半边隐在阴影里。
“刺史颜无双,与城共存亡。”
***
东门城楼。
风很大。
颜无双站在垛口后,双手扶着冰冷的青砖。砖石表面粗糙,带着常年风吹雨打的坑洼,指尖能感受到细微的颗粒感。她身上披着一套明显不合身的明光铠——这是从州府武库里找出来的,原主应该是某位身材魁梧的前任将领。胸甲和肩甲都偏大,用皮绳在背后收紧后依然有些晃荡,金属边缘摩擦着内衬的麻布,发出轻微的、持续的窸窣声。
但没有人笑。
因为城下,是三千吴军。
他们列阵在距离城墙约三百步的旷野上,阵型严整,旗帜如林。最前方是五百重甲步兵,铁甲在阳光下反射出刺眼的银白色光芒,长矛如林,枪尖朝上,形成一片密集的、闪烁着寒光的金属丛林。步兵两侧是轻骑兵,马匹不安地刨着地面,扬起细小的尘土。中军处,一面巨大的赤色大纛迎风招展,上面用金线绣着一个斗大的“吴”字。大纛旁,另有一面稍小的将旗,黑底红边,上书三个大字:
冠军侯。
风从东边吹来,卷起尘土和枯草,也送来军队特有的气味——皮革、铁锈、马粪、汗液,还有一股若有若无的、属于金属和杀戮的腥气。这气味混杂在一起,沉甸甸地压在城头每一个人的胸口。
“大人,”孙中令站在颜无双左侧,声音压得很低,“看阵势,确实是吴军精锐。前排重甲,中军弓弩,两翼骑兵策应,这是标准的攻城阵型。”
颜无双点点头。
她的目光越过城墙,落在敌军阵前那个骑
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