老医匠颤抖着伸出三根手指：“最多……三日。若高烧再不退，毒素攻心，就……”
“够了。”
颜无双转身，走出营帐。
晨光刺眼。她眯起眼睛，看着大营里来来往往的士兵。有人抬着担架匆匆跑过，担架上躺着断臂的伤兵，鲜血滴落一路；有人蹲在营火边熬药，陶罐里冒出苦涩的蒸汽；远处校场上，新编入的“乞活军”正在操练，喊杀声震天。
这一切都建立在伯符还活着的基础上。
如果他死了呢？
颜无双闭上眼睛。她能想象到——军心溃散，士气低落，吴军趁机反扑，沅陵城久攻不下，整个荆南之战陷入僵局。然后呢？益州内部那些蠢蠢欲动的豪强，那些阳奉阴违的官吏，那些还在观望的士族……他们会像闻到血腥味的鬣狗一样扑上来。
“大人。”
诸葛元元的声音在身后响起。
颜无双睁开眼，看见她手中那卷皮卷已经展开。皮卷上用暗红色的颜料绘制着简陋的地图，线条扭曲，标注着古怪的符号。其中一处，在益州以南、群山环绕的深处，画着一个圆圈，旁边用古篆写着两个字：隐村。
“这是‘影月’三年前从南中传回的密档。”诸葛元元的手指点在圆圈上，“据记载，南中深山之中，有一支避世隐居的族群，自称‘巫医族’。他们世代钻研医术药理，尤其擅长治疗各种疑难创伤和奇毒。族中长老掌握着一种名为‘血灵芝’的奇药，据说能解百毒、续断脉、生白骨。”
“血灵芝？”颜无双重复这个名字。
“传说此药生**年古木之根，吸日月精华、地脉灵气，三十年才生一株，形如凝血，触之温润如脂。”诸葛元元的声音压低，“若此传说为真，或许……能救伯符将军。”
颜无双盯着地图上那个遥远的圆圈。
南中。那是益州以南的蛮荒之地，群山连绵，瘴气弥漫，道路断绝。当地土司各自为政，汉人官吏形同虚设。更深处，是连土司都不敢轻易涉足的原始山林，传说中有毒虫猛兽、诡异瘴疠，还有那些与世隔绝、敌视外人的蛮族部落。
“从这里到南中隐村，最快需要多久？”她问。
“若走官道，绕行双柏，再入施甸，至少二十日。”诸葛元元顿了顿，“但若派精锐小队，轻装简从，翻越险峰，走猎户和采药人踩出的野径……或许能缩短到十日。”
“十日。”颜无双喃喃道。
伯符只有三日。
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