京城，岳府。
夜深如墨，万籁俱寂。
丞相府深处一间书房内，昏黄的烛火在精致的铜灯架上摇曳不定，将两个对坐的人影投在墙壁上，拉得斜长而扭曲，仿佛两只蛰伏于暗处的老兽。
两人年岁皆已逾五十，这本该是含饴弄孙、享受恬淡闲逸的年纪，但在他们身上，却寻不到半分松弛与暮气。
须发早已斑白，脸上沟壑纵横，镌刻着数十年宦海沉浮与权谋算计的痕迹。
然而，那一双双眼睛，在烛光的映照下，却依旧炯炯有神，仿佛能穿透皮囊，直窥人心。
此二人，正是当朝丞相岳知节，与国公鲁鸿达。
鲁鸿达眉头微蹙，手指无意识地轻叩着木椅的扶手，沉吟片刻，才压低声音问道：“镇北侯还跑没有消息吗？”
岳知节的视线并未落在鲁鸿达身上，而是投向窗外无边的黑暗。
他缓缓摇头，声音平淡无波：“没有。”
数日前，青州爆发过一场不小的冲突，谢景言率军巡视边防，突遭袭击，一队人马全军覆没，谢景言下落不明。
从战场来看，双方人马兵力悬殊，显然是做足了准备而来，从军备装束不难看出，袭击者是燕州反贼允王的人。
虽说谢景言巡视边防的线路并不涉及军密，但在他必经之地设伏，难免让人怀疑是不是有人提前透露了消息。
鲁鸿达鼻腔里发出一声冷哼，带着几分怀疑与试探：“莫不是真的死了？”
岳知节嘴角轻微扯动了一下，发出一声冷笑：“若是真死了，岂不是正合了鲁国公的心意？”
“笑话！”
鲁鸿达像是被针扎了一下，猛地瞪向岳知节，眼中闪过一丝愠怒，“盼着他死的人，这朝堂上下、京城内外，大有人在，可还轮不到老夫！”
这话鲁鸿达说得大有深意，但听在岳知节耳朵里，却是不为所动。
鲁鸿达话锋一转，语气变得凝重，“况且，他若真有个三长两短，对我大周西北边防，对眼下与燕州逆贼的对峙之局，有何好处？老夫虽不喜他年少骤贵、行事有时过于刚猛，但也知他镇守西北之功，关乎国本！”
岳知节闻言，嘴里轻轻“呵”了一声，他缓缓开口：“以老夫对他的了解，年纪轻轻便凭军功封侯，手握重兵，镇守一方，他可舍不得死这么早。”
他顿了顿，烛火在他深不见底的眸子里跳跃了一下，继续道：“不过，世事难料。刀剑无眼，阴谋诡计
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