李云龙在泽人部落的木屋里，昏昏沉沉，时睡时醒。阿青按时给他喂下苦涩腥气的药汁，用捣碎的、不知名的草药更换伤口上的敷料。那草药似乎真有奇效，左臂伤口那火烧火燎的灼痛和蔓延的麻痹感，在敷药几次后，明显减轻了，肿胀也开始消退。右腿的伤口虽然依旧疼痛，但流血已止，边缘开始有愈合的迹象。高热也渐渐退去，虽然身体依旧虚弱得厉害，动一动就浑身冒虚汗，但意识总算能保持长时间的清醒了。
清醒时，他便默默观察着周围的一切。
泽人部落，坐落在“烂泥潭”深处一片地势相对较高、由几座低矮土丘环绕的隐秘盆地里。盆地上方终年雾气弥漫，从外面极难发现。几座简陋却异常坚固的木屋（更像大号的窝棚）依着土丘搭建，屋顶铺着厚厚的芦苇和一种宽大的、墨绿色水草，能有效防雨隔湿。屋子之间由架高的木板栈道连接，避免直接踩在泥泞的地面上。盆地中央有一片不大的、水质却相对清澈的水塘，应该是他们的主要水源，水边停着几艘造型奇特、用整根巨木挖成的独木舟。
部落人不多，李云龙这几天见过的，加上阿青和老阿爷（阿青叫他阿爷，其他泽人似乎也这么称呼，可能是族长或长老），也不过二十来人。有男有女，有老有少，个个皮肤黝黑粗糙，手脚粗大，赤着脚，穿着用鱼皮、兽皮和粗麻混制的、简单却实用的衣物。他们沉默寡言，即使交谈也多用李云龙听不懂的急促土语，看向他这个“外人”的目光，充满了警惕、好奇，以及一种深藏于底的疏离。
他们似乎完全自给自足。男人负责渔猎，使用一种带倒钩的、绑着长绳的锋利鱼叉，以及用坚韧藤条和兽筋制成的、可以弹射的简易弩（更像大号弹弓），威力不小，李云龙见过他们用这种弩射杀一只在沼泽边喝水的獐子。女人则采集沼泽里的可食用植物、菌类，处理渔获，鞣制皮革，编织网具。老人和孩子也会帮忙做些力所能及的事情。
最让李云龙印象深刻的是他们对这片死亡沼泽的了解和使用。他们似乎认得每一条隐秘的水道，知道哪里的泥潭下面是实地，哪里是吞噬生命的流沙。他们用某种晒干的、气味刺鼻的苔藓点燃驱散毒虫和湿气，用特定的水草汁液处理伤口防止感染。甚至，李云龙看到阿青用几片晒干的、颜色艳丽的蘑菇，在屋角燃起一小堆几乎没有烟的火，说是可以“驱散不好的东西”。
这是一个在绝境中顽强生存、形成了一套独特而高效生存法则的古老族群。李云龙毫不怀疑，如果不是他们主动现身，外人就算在
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