乔峰浑身一震，当即起誓：“皇天后土，实所共鉴。我若有加害马大元之意，教我身败名裂，受千刀万剐，为天下好汉耻笑！”
全冠清又转而指责他勾结慕容氏——收留阿朱阿碧、与段誉结为兄弟、又救下慕容家手下包不同和风波恶，全然不顾丐帮寻仇之事。
乔峰：“我丐帮受江湖尊崇，向来行侠仗义、主持公道。我庇护二位姑娘，是不愿丐帮落得以众欺弱、欺凌稚女的骂名。我救包不同、风波恶，是见风波恶受辱却不滥杀无辜，乃是真汉子。慕容氏门下皆是这般人物，慕容复未必便是杀害马副帮主的真凶。”
他又细细讲了风波恶与乡人争执，即便被泼大粪也不伤无辜的往事。
众人听了，皆觉有理，心中疑虑渐消。吴长风等人更是面露愧色，坦言皆是误信谣言，以为乔峰与慕容氏勾结、谋害马副帮主，才一时糊涂参与叛乱。
白世镜当即命人取来丐帮法刀，依帮规宣判：宋奚陈吴四长老叛乱，罪当一刀处死；全冠清造谣惑众、鼓动内乱，罪当九刀处死。吴长风大步上前，欲自行了断以谢帮主，被乔峰厉声喝止。
乔峰起身，逐一细数四长老过往功绩：陈长老曾暗中刺杀契丹副元帅耶律不鲁，为大宋免去兵灾；宋长老、奚长老多年为丐帮出生入死，劳苦功高；吴长风独守鹰愁峡，力抗西夏一品堂高手，守护杨家将，还曾获杨元帅记功金牌。
说罢，乔峰拔起法刀，接连刺入自己左肩，以己之血替四位长老赎罪：“众位兄弟皆是我同生共死的伙伴，不过一时糊涂。我乔峰愿一力担下，赦免诸位罪责！”
群丐见帮主如此宽宏大量、重情重义，无不感动涕零。
吴长风跪地高呼，此生誓死追随乔峰。一众参与叛乱的弟子也尽数归心。
就在风波暂歇之际，林外马蹄声急，数人策马奔入杏子林。
丐帮辈分最尊的徐长老，迎了上去，手中捧着一封尘封的密函。
徐长老接过密信，正要开口，林外忽然传来一阵铜锣开道声。
锣声又急又密，由远及近，整齐的脚步声随之而来。
林中群丐纷纷转头望去。
只见一队衙役杂役簇拥着一位年轻官员走进杏子林。
那官员面容阳刚俊朗，身穿绿色圆领官袍，头戴长翅帽，腰间悬着一柄八面汉剑，脚步沉稳，气场压人。
身后跟着四人，三个都是一身公服，明显是官府差官，还有一个穿着儒生襕衫的大汉，光头锃亮，手里还
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