弘历今日难得在宴席上多喝了几杯。
倒不是宫里的酒格外好，而是今日席间那些人的脸色，实在叫他心里畅快。
去年这个时候，几个仗着辈分的宗室见了他，不过不冷不热地点点头，口里唤一声四阿哥，转身便去同三哥说笑。
还有些人明明看见了他，却只当没看见，非要等他先上前见礼，才肯赏脸说上两句。
今日却全变了。
他才入席，便有人主动迎上来，笑着唤他宝亲王，从前对他爱搭不理的叔伯，也端着酒盏来问他近来替皇阿玛办的差事，话里话外都是器重。
甚至有人，拍着他的肩，连声夸他稳重能干，说皇阿玛膝下有他这样的儿子，实乃大清之福。
弘历面上只作谦逊，客套两句当不得真，心里却如明镜似的。
三哥弘时出继，连黄带子都没保住，弘昼成日荒唐胡闹，如今皇阿玛膝下已经成年的皇子里，真正能担起江山的，眼瞧着只剩下他一个。
更何况，已在玉碟上成为他生母的熹贵妃，如今实际掌控后宫，圣眷正隆，这些年来处处替他筹谋，皇阿玛待他，也早不是从前那副若有若无的冷淡模样，不但时常召见，还将越来越要紧的差事交到他手上。
又有满门权贵的富察氏做姻亲，为他保驾护航的。
一切都已经这样明白了。
这些惯会见风使舵的宗室，又怎会看不出来？
弘历看着一张张堆满笑意的脸，既觉得可笑，又觉得受用。
他从未忘记过，自己在圆明园长大，亲生额娘不过是个宫女，一直到八岁才正经开蒙，多少人都当他是个无足轻重的阿哥。
谁能想到，他也能有今日？
不。
本就该如此。
甭管生母是谁，他都是皇阿玛的儿子，是这大清的皇子，是天潢贵胄。
从前忽视过他的人，本就有眼无珠。
如今既看清了风向，就该这般诚惶诚恐地来讨好他，揣摩他的心意，顺从他的吩咐。
终有一日，他们还要匍匐在他脚下，更加地卑躬屈膝。
想到这里，弘历胸口一阵滚烫，酒也不知不觉多饮了几盏，好在他到底还记得这是御前，眼见酒意渐浓，便及时起身告退，免得真闹出什么失仪之事。
上了马车，车帘一落，弘历靠在软垫上，先前强压着的得意便一点点浮到脸上。
他不自觉地回想起幼时的冷落，回想起那
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