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小叔子被打了板子押入大牢，宅子物归原主。
这两桩案子一判，茂县百姓对新县令的信任便从“观望”变成了“信赖”。
来告状的人渐渐多了起来，贺昭然每天从早到晚坐在堂上断案，有时候一天要接三四个状子，饭都顾不上吃。
可他也遇到了难题，有些案子，光靠查人证物证是不够的。
这天县衙接到一桩毒杀案。
西街有个姓陈的布商，三天前在家中饮酒后暴毙。
仵作验尸后报了“酒醉猝死”，尸体已经入棺准备下葬。
报案的是死者的亲妹妹，她从外村赶回来奔丧，却越看越觉得不对劲，她哥哥平日里酒量极好，从来没听说过喝酒喝死人的。
她跪在堂下哭着说，她哥哥死了，嫂子一滴眼泪都没掉，守灵那天晚上还听见嫂子在房里跟什么人低声说话。
虞灵春一听便觉得不对。
酒醉猝死和毒杀，在现代医学上是截然不同的体征。
她让贺昭然拦下出殡，自己扶着腰跟他一起去了陈家。
灵堂里棺材已经架好了，死者的妻子是位三十来岁的妇人，脸上敷了厚厚的铅粉，哭倒是哭了，哭声又尖又响，眼泪却没见几滴。
虞灵春让她打开棺材，她先是推三阻四，说惊扰亡人不好，又说县令夫人怀着身子不宜见死人。
贺昭然冷着脸说了一句“开棺”，她才不情不愿地让下人挪开了棺盖。
棺材里躺着的中年男人面色青紫，口唇发绀，指甲呈明显的紫黑色。
这是典型的中毒体征，绝不是酒醉猝死该有的样子。
虞灵春扶着腰凑近了些，目光从死者的面色扫到手指，又从手指扫到棺底垫着的被褥。
被褥上有一片暗黄色的污渍，已经半干了，散发着一股酸臭混着酒气的味道。
“他死之前吐过？”虞灵春问。
死者的妻子愣了一下，连忙点头：“是、是，他那天晚上喝多了，吐了一地，我都收拾干净了，喝醉了吐不是很寻常的事么？”
虞灵春没有答话。
她让秦大夫取了一只干净的白瓷碗，又让人去厨房舀了一碗清水、半碗醋，再拿一根新蜡烛来。
在陈家临时腾出来的一张桌子上，她把死者胃部取出的残余物用清水化开，静置片刻后取上清液，先放在鼻端用手轻轻扇了扇。
不是寻常酒醉呕吐的酸馊味，而是有一股淡淡的
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