“贺大人，”他终于停下脚步，转过身来，目光里带着一种郑重的、不容置疑的认真，“这棉花的事，本官要上书给官家，茂县的棉花，若能推广到西南各州县，甚至推广到整个南方，每年能让多少百姓冬天不再挨冻？这是利国利民的大事。你这个县令，做得很好。”
他顿了顿，又补了一句，“你这位夫人，也很了不起。”
贺昭然站在夕阳里，脸被太阳晒得发红，嘴角却翘得老高。
他张了张嘴想说几句谦虚的话，可那些话到了嘴边全都变成了一个压都压不住的傻笑。
沈廉看着他那副模样，难得地露出了一点笑意。
他没有再说什么，转身继续在棉田里走着，偶尔弯下腰摘一朵棉花看一看，偶尔跟田里劳作的老农说几句话。
夕阳将他的背影染成了一片温暖的橘红，远处有归巢的鸟儿从头顶飞过，叽叽喳喳地落在山坡上的老槐树上。
棉花在收获的时候，虞灵春的纺织工坊也在紧锣密鼓地建造中。
工坊建在城南靠近官道的一片空地上，离官田不远，方便原材料的运输，也方便将来成品的外销。
三间大瓦房并排而立，每间都能容纳十几台织机同时作业。
屋后的院子里建了晾晒场和仓库，屋檐下挂着一排排刚摘下来还没来得及加工的棉桃，在秋日的阳光下晒得白花花的。
还有一排子宿舍和食堂，都是为了给一些不方便回家的织工准备的。
从广南东路请来的几个织工已经到了。
领头的是个四十来岁的妇人，姓林，手脚麻利，话不多，在岭南织了二十多年的棉布，什么样的棉花到了她手里都能变成上好的棉布。
虞灵春把工坊的日常管理交给了林织工，又从县城里招了十几个手脚勤快的妇人，还有之前贺昭然救过的女子，有些不愿意回家的，便让林织工带着她们一边学一边做。
从弹棉花到纺线，从纺线到织布，每一个环节都要从头教起。
那些妇人大多从没摸过织机，起初笨手笨脚的，线经常断，布面也不平整。
林织工脾气好，也不骂人，只是把动作放慢了一遍一遍地教，谁做错了就停下来纠正，谁做对了就当众表扬。
半个月下来，第一批棉线终于纺了出来。
虞灵春把那卷棉线拿在手里看了看，线粗细均匀，韧度不错，虽然没有现代机器纺的那么规整，但在这个时代已经算得上上品了。
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