典礼刚结束，楚云飞还没走出第一公园的大门，就被侍从室的副官拦住了。
“楚军长，委员长请您立刻跟着回官邸。”
楚云飞看了一眼副官的表情，知道应该是唐反蒋的事。他转身对王耀五说：“你带他们先回去，我去委员长那里。”
轿车开到蒋官邸门口时，院子里已经停了好几辆车。楚云飞走进去，客厅里飘散着茶香，没有烟酒味儿，何应亲、刘智、顾柱同、陈成等人已经到了。蒋坐在沙发正中央，面前的茶几上摊着一份电报，脸上的表情比前线的阴云还沉。
“人都到了。”蒋拿起那份电报，声音不大但每个字都带着铁锈味，“唐升智在郑州通电反我，集结七万湘军，沿平汉铁路南下，直扑武汉。”
楚云飞心里咯噔一下，他光想着中原大战去了，把这件事给忘了。唐升智这个人他在北伐时期就了解过，保定军校毕业，原湘军将领。北伐时他率部起义，被编入国民革命军第八军，一路打到武汉。后来在宁汉对峙中站在汪精卫一边，兵败后下野。现在他突然在郑州通电反蒋，打的旗号还是“护党救国”。
蒋的目光扫过在座的将领，最后落在楚云飞身上。
“云飞，你第一军随刘智第二军团驻守河南信阳、湖北广水，扼守平汉线咽喉，你带第一军去信阳、确山，一定要给我守住，不让他们进入湖北，守住武汉就是守住南京的北大门。唐生智这个人，打仗有一套，一定要小心谨慎。”
楚云飞站起来立正：“校长放心，第一军今晚就出发。”
从官邸出来，楚云飞没有回家，他直接去了军部。
第一军的驻地分布在南京、镇江、常州一带，各师团要在短时间内完成集结，不是一件容易的事。他一边走一边下命令，下达的命令不断传向各处。
当天夜里，第一军各部从驻地出发，向火车站和码头集结。士兵们扛着枪、背着背包，在寒风中排成队列。军官们清点人数，检查装备，发放弹药。
十二月二日傍晚，第一军先头部队第一师在从南京下关码头登船，沿长江逆流而上。
楚云飞站在甲板上，望着灰蒙蒙的江水，把大衣裹紧了一些。王耀五端着一杯热茶从船舱里走出来：“军座，喝口热茶暖暖身子。”
楚云飞接过茶杯喝了一口，把茶杯还给王耀武：“到了河南信阳，你先在江北构筑防御阵地。唐升智的兵是从郑州下来的，沿着平汉路直扑武汉，速度快的话三天之内就能到信阳城外。”
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