出发的那天早晨，天气格外晴朗。
陈墨背着一个不大的包袱，腰间悬着斩灵短刀，站在玄天宗的大门口。他的身影在晨光的照耀下拉出一道长长的影子，看起来既渺小又坚定。
周平准时到达。他也背着一个包袱，腰间悬着一柄长剑，肩上还背着一个竹篓，里面装着各种驱鬼用的器具。
他说走吧，早去早回。
陈墨点点头，两人并肩走下了青云山的石阶。
下山的路上，他们遇到了不少同门弟子。有人向他们打招呼，说周师兄、陈师弟，你们这是要去哪里啊。周平说执行任务，去黑风岭。那人听了，脸色微变，说黑风岭。那个地方最近不太平，你们要小心啊。
周平说放心，我们自有分寸。
两人下了山，沿着官道向北行进。
官道是连接清河郡城与北方各城镇的主要道路，路面宽阔平坦，沿途有驿站和茶馆，供行人休息补给。陈墨和周平走得不快不慢，一边赶路一边留意周围的情况。
走了大约两个时辰，他们来到了一个叫做桃花镇的小镇。小镇不大，但位置重要，是通往黑风岭的必经之路。镇上有几家客栈和饭馆，还有一些卖杂货的小店。
两人在镇口的一家茶馆坐下，要了两碗茶和一些干粮，准备休息一下再继续赶路。
茶馆里坐着几个客商模样的人，正在低声交谈。陈墨的耳朵很灵，即使隔着几张桌子，也能听到他们的谈话内容。
其中一个商人说你们听说了吗，黑风岭最近又出事了。上个月有一支商队从岭下过，结果整支商队的人全都没了，连货物带马匹消失得干干净净。官府派人去查，只在路边发现了一些血迹和碎布片。
另一个商人说听说了。那地方邪门得很，我宁可多绕五十里路，也不愿意从黑风岭过。
第三个商人说你们知道黑风岭为什么会变成这样吗。我听一个老猎户说，岭上有一座古墓，古墓里埋着一个古代的大魔头。那魔头死了几百年，但怨气不散，最近不知为什么开始作祟了。
第一个商人说别瞎说了，什么魔头不魔头的。我看就是山匪作乱，官府无能，抓不到人，就编些鬼故事来搪塞。
第二个商人摇摇头，说山匪。山匪能把整支商队的人全都抓走，连一点痕迹都不留。你信吗。
几人争论了几句，最后谁也没能说服谁。
陈墨和周平对视了一眼，没有说话。
喝完茶，两人继续上路。
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