自信号第一次在双方边缘舰之间建立起有效链路时，信息帧上带着对方的发送时间戳：星历2247年3月12日。
这段深空距离，光走了17光天。
可华夏舰队是直径整整0.8光年的庞大战舰云。这条消息从最外侧的边缘中继舰，一层层向内传递，穿过无数舰只、无数节点，等终于抵达舰队核心层、送到王根生手上时，本地时间已经是：
星历2248年5月下旬。
王根生对着时间戳默默一算：
“第一道信息到我们这艘战舰，那是一年零两个多月前发出的消息。而今连续交流近二十年了。”
他所在的指挥舰，恰好位于整支战舰云距离对方最远的一端，成了最后一批收到相遇信息的高层。
瓦尔基里那边的节奏更是无从对齐。他们的舰队结构未知、尺度未知，可能半年就能铺满高层，也可能要近两年才能完成全舰队通报。两边的“现在”，本就不在同一个时间面上。
会上有人谨慎提议：要不要重新商定密钥，全程加密通信？
当时老通信组长当场把账算得明明白白，语气里只剩无奈：
“加密？先不说别的，密码只能从我方核心统一发，不然各舰各搞一套，到对方那边全是乱码。
核心定下密码，先得通过内部中继，传遍我们自己这0.8光年的舰队，先要近一年。
再把密码方案往对方舰队发，跨舰队这段路加他们内部层层上传，到瓦尔基里高层确认，又要一年多。
等他们回传确认收到、可以启用，再传回我们核心，前前后后，三年都打不住。”
屋里一片沉默。
三年才能把密码同步完。
等真能用加密通信聊正事时，
这边的航行数据早就过期，
那边的轨道早就偏出新的误差。
王根生轻轻敲了敲桌面：
“意义在哪？
本来通信就已经是在和一年前的人说话，
再人为拖成三五年一轮，
火种都要在延迟里耗没了。”
没人再提加密。
只在最初对接时，所有人心里都掠过同一层认知：
靠母星出发时统一预装的老密码本确认过是同族，这就够了。
所以从确认同族开始，双方便默认全开明文。民间在聊几十天前的生活攀比，高层在核验半年前的航行轨道，等两支舰队的
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