热气冒出来，是泡得浓酽的茉莉花茶——老伴以前最爱喝这个，说她家乡的茉莉香，是别处没有的香。
“老李，又来看水啊？”一个声音从旁边传来。
是住在同一条巷子的老孙，也退休了，以前是一个厂的。他手里提着鸟笼，里面养了只画眉，正啾啾地叫。
“嗯。”老李应了一声，算是打招呼。
老孙在他旁边坐下，把鸟笼挂在长椅靠背上：“你这狗养得真好，懂事。”
老李低头看了看阿黄，脸上有了一丝笑意：“还行。”
“比人强。”老孙叹口气，“我那儿媳妇，昨儿又跟我儿子吵。嫌我们老两口住着占地方，说想换大房子。你说现在的年轻人，怎么就这么……”
他絮絮叨叨地说，老李就听着，偶尔“嗯”一声，表示在听。其实心思不在这上面，眼睛一直望着河面。河对岸有片芦苇，这个时节芦花正白，风一吹，白茫茫一片起伏，像浪。
阿黄忽然站起来，耳朵竖着，看向不远处的草丛。
“怎么了？”老李问。
阿黄没动，只是盯着。过了一会儿，草丛里钻出一只麻雀，蹦蹦跳跳地在地上觅食。阿黄身子伏低，尾巴绷直，那是准备扑的姿势。
“阿黄。”老李叫了一声。
阿黄转头看他，又看看麻雀，犹豫了几秒钟，最后还是放松下来，重新趴回老李脚边。只是眼睛还盯着那只麻雀，喉咙里发出轻微的呜咽声。
老孙笑了：“这狗真听你的话。”
老李没接话，只是伸手摸了摸阿黄的头。
听话吗？也许是吧。但他更愿意相信，阿黄是懂他——懂他不喜欢它去追鸟，懂他不想它跑远，懂他需要它安安静静地陪着。
就像他懂阿黄一样。
太阳渐渐偏西，河面上的光从金色变成橘红。风大了些，吹得人脸上发凉。老孙提着鸟笼走了，长椅上又只剩下老李和阿黄。
老李抽完第三支烟，把烟蒂摁灭在随身带的铁皮烟灰盒里。他站起身，拍了拍裤子上的灰：“走吧，回家。”
阿黄立刻站起来，抖了抖毛，跟在他身后。
回去的路，走得更慢。老李的腿脚不如从前了，上台阶的时候要扶着墙，喘气声也重。阿黄就放慢步子，走两步回头看看他，等他跟上了再往前走。
快到家门口时，老李忽然停下，扶着墙咳嗽起来。
不是平时那种轻咳，是一连串的、从胸腔深处涌上来的咳
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