霜降那天，老李咳了血。
不是很多，就指甲盖那么大一点，沾在白色手帕上，像雪地里绽开的梅花。他盯着那点红看了很久，久到阿黄不安地围着他打转，用鼻子去蹭他垂着的手。
“没事。”老李把手帕揉成一团，塞进裤兜，“呛着了。”
但阿黄知道不是。它闻到了血的味道，那种铁锈似的、带着腥气的味道。它的耳朵耷拉下来，尾巴也不再摇了，只是紧紧贴着老李的腿，仿佛这样就能把那点红色蹭掉似的。
老李弯腰摸了摸它的头，动作比平时更慢，更轻。“真没事。”他又说了一遍，声音有点哑，“别怕。”
阿黄呜咽了一声。
下午，对门的王奶奶来敲门。她端着一碗热腾腾的饺子，说是刚包的，韭菜鸡蛋馅，给老李送点尝尝。老李开门时还在咳嗽，捂着嘴，背弯得像一张弓。
王奶奶一看他脸色，眉头就皱起来了。“老李，你这咳嗽咋越来越厉害了？去医院看了没？”
“看了，开了药。”老李侧过身让她进来，“老毛病，气管炎，天冷了就这样。”
“气管炎能咳出血？”王奶奶眼尖，看见老李裤兜里露出的手帕角，上面有暗红色的痕迹。
老李不说话了，只是咳嗽。
王奶奶把饺子放在桌上，转身去厨房倒水。阿黄跟在她脚边，仰头看着她，眼神里全是求助。王奶奶叹了口气，蹲下来摸摸阿黄的脑袋。“你也知道不对劲，是不是？”
阿黄舔了舔她的手。
王奶奶端着水出来时，老李已经坐在藤椅上了，闭着眼睛，脸色灰白。她把水递过去，老李接过，手在抖，水洒出来一些。
“明天我陪你去医院。”王奶奶说，不是商量的语气。
老李睁开眼，想说什么，又被一阵咳嗽打断。这次咳得更凶，整个身子都在颤，像秋风里的叶子。王奶奶赶紧给他拍背，一下一下，力道恰到好处。
等咳嗽停了，老李喘着气，摇摇头：“不用，我自己能去。”
“你能啥能？”王奶奶瞪他，“你看看你这脸，白得跟纸似的。阿黄都比你强。”
阿黄适时地叫了一声，像是赞同。
老李看看王奶奶，又看看阿黄，最后妥协了。“那就……麻烦你了。”
“麻烦啥。”王奶奶摆摆手，“邻里邻居的，说这个。”
她没多待，嘱咐老李把饺子趁热吃了，就回去了。走之前，她蹲下来摸了摸阿黄的脑
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