婶又来了一趟。
这回她没端粥，拎着一袋狗粮，是从菜市场口那家杂货铺买的。她把袋子搁在门边，蹲下来跟阿黄说话。
“李大爷托人带话了。”她说，“让你好好吃饭。”
阿黄竖起耳朵。
周婶顿了顿，把声音压得很低，像怕被谁听见：“他说……他过阵子就回来。”
阿黄望着她。
它看见周婶的眼眶红红的，看见她说话时嘴角在抖，看见她说完这句话后，把头转过去，肩膀一耸一耸的。
它知道她在说谎。
狗不会说谎。狗也不会被骗。它闻得见周婶身上的悲伤，像雨后的泥泞，像秋天烧落叶的烟，浓得化不开。它知道老李没有托人带话，知道“过阵子”是一个不会来的明天，知道这扇门要空很久很久。
但它还是站起来，走到门边，把脑袋埋进那只狗粮袋里。
周婶看着它一口一口嚼着干硬的狗粮，再也忍不住，蹲下去抱住它的脖子。
“阿黄，”她把脸埋在阿黄后颈的皮毛里，声音闷闷的，“阿黄，你怎么这么傻。”
阿黄没有动。
它只是继续嚼着嘴里的狗粮。干，硬，没有老李熬的粥稠，没有老李掰的馒头软，没有老李藏在手心里递过来的那块煮猪肝香。
但它咽下去了。
老李说过，要好好吃饭。
第四天夜里，落雨了。
阿黄听见雨点打在枣树叶子上，劈劈啪啪，像老李从前用竹竿打枣。每年秋天老李都打一回，打下来的枣晒在竹匾里，晒干了装进玻璃罐，留到冬天熬粥。
去年打枣的时候，老李已经不大能举竿了。他站在树下，举着那根长长的竹竿，够了几够没够着最高那枝。阿黄在旁边急得转圈，尾巴摇成风车。老李低头看它一眼，笑了。
“你急什么，你又不会上树。”
他把竿子放下来，扶着树干慢慢坐到门槛上，喘了好一阵。阿黄趴在他脚边，舔他的手背。
那天的枣只打了小半篮。老李挑出最红最大的几颗，在自来水底下冲了冲，塞进阿黄嘴里。
“尝尝。”他说，“今年雨水多，不甜。”
阿黄嚼着那颗不甜的枣，尾巴摇得很欢。
雨越下越密。阿黄从藤椅边站起来，走到院子里。雨淋在它脊背上，把皮毛浇成一绺一绺。它抬起头，望着那棵老枣树。
树梢最高处，还挂着几颗没打的枣，早被风干
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