夜里下起了雨。
起初是淅淅沥沥的，像春蚕啃桑叶，细细碎碎地敲在瓦片上。后来渐渐大了，噼里啪啦的，还夹着风，吹得窗户纸哗啦作响。老李的咳嗽就在这雨声里，时起时伏，像一把钝锯，来回拉扯着寂静的夜。
阿黄从窝里爬起来，在黑暗中竖起耳朵。老李的咳嗽声很闷，像是从胸腔深处硬挤出来的，每一声都带着沉重的回响，咳到最后，是长长的、几乎断气的喘息。它听着，浑身的毛都竖了起来。
它跳上床，挨着老李躺下。床很硬，褥子很薄，能感觉到床板的棱。老李侧躺着，弓着身子，像一只煮熟的虾。它用鼻子去碰他的手，手是滚烫的，湿漉漉的，全是冷汗。
“阿黄……”老李迷迷糊糊地叫了一声，声音沙哑得像砂纸摩擦。
它呜咽着回应，用舌头去舔他的手心。老李的手指动了动，想握住它的爪子，但没什么力气，只是虚虚地搭着。
又一阵剧烈的咳嗽袭来。老李猛地坐起身，趴在床沿，咳得撕心裂肺，整个身子都在抖。阿黄急得团团转，跳下床，在屋里来回走动，喉咙里发出焦急的低鸣。它跑到门口，用爪子扒拉门，又跑回来，跳上床，用脑袋去顶老李的后背，像是想帮他顺气。
咳嗽声停了，取而代之的是粗重的喘息。老李撑着床沿，半天没动，背影像一座快要垮塌的山。过了好一会儿，他才慢慢躺回去，胸口剧烈地起伏。
“水……”他哑着嗓子说。
阿黄立刻跳下床，跑到桌子边。桌上有个搪瓷缸，里面还剩半缸水。它用嘴叼住缸沿，小心翼翼地把缸子拖到床边。缸子很重，它叼得吃力，水洒出来一些，打湿了它的前胸。
老李伸手去拿缸子，手抖得厉害，差点没拿住。阿黄用头顶着他的手，帮他稳住。老李就着缸子喝了两口水，水顺着嘴角流下来，滴在枕头上。
“好狗……”他放下缸子，摸了摸它的头，手心滚烫。
阿黄舔了舔他的手，重新跳上床，挨着他躺下。老李的呼吸渐渐平稳了些，但还是很急，很浅，像一条离了水的鱼。雨还在下，风还在刮，窗户纸被吹得呼啦作响，像有无数只手在外面拍打。
夜深了，老李的咳嗽声渐渐稀了，但喘息声还在，粗重而艰难。阿黄不敢睡，睁着眼睛，在黑暗里看着老李模糊的轮廓。它想起去年冬天，也是这样一个雨夜，老李发烧了，烧得说明话，一会儿叫“秀英”（那是照片上那个女人的名字），一会儿叫“阿黄”。它就守着他，舔他的脸
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