叩门声一下，又一下，不重，却敲得人心头发紧。
屋外巷道的交谈声压得极低，听不清具体字句，可脚步杂乱，少说也有四五个人。
陆野右手悄然按向腰间短刃，刀刃裹在布鞘之内，没有半分金属声响。他身子微微侧移，挡在靠近屋门的位置，眼神示意另外二人。
苏芮心头一凛，指尖飞快抓过桌上那张写满线索的薄麻纸。没有时间细细折叠收好，直接抬手，指尖捻起桌角油灯，火苗一凑，麻纸瞬间燃了起来。
淡青色烟火腾起，她垂着袖，将燃烧的纸攥在掌心，看着纸页一点点化为细碎黑灰，悄悄撒进脚边泥地，抬脚轻轻碾过，不留半片残屑。
老韩深吸一口气，伸手把陆野按在身后，朝二人递去一个稍安勿躁的眼神。
这屋子处在棚户区深处，左右邻里皆是穷苦百姓，一旦在此动刀见血，声响传开，便是天大的麻烦。赵怀安正抓着把柄等着抓御史的错处，只要这里闹出人命，一顶私蓄凶徒、擅动私刑的帽子，立刻就能扣到巡察御史头上，到时候全盘谋划尽数作废。
他缓步走到门后，没有立刻拔开木栓，粗哑的嗓音隔着门板传出去。
“哪位？”
门外的人声停下，一个略带油滑的男声响起：“府里办事，奉命搜捕一名在逃的人犯，方才有人看见逃犯窜进这片棚户，劳烦开个门，我们进去看上一眼便走。”
借口倒是冠冕堂皇。
老韩心里透亮，哪里是什么逃犯，分明就是冲着他们几人来的。赵怀安老奸巨猾，明面上还在勘案堂和御史虚与委蛇，暗地里已经顺着蛛丝马迹摸了过来。想来是方才老韩在外寻访挑夫，或是陆野去往城西老街，行迹被人悄悄盯了梢。
“屋里就我一个孤老头子，哪来什么逃犯。”老韩语气平淡，故意装出一副怯懦怕官的模样，“家中脏乱，不值当官爷进来折腾。左右隔壁屋子不少，官爷不妨去别处查查。”
“少废话。”门外那人语气冷了几分，手掌拍在门板上，砰砰作响，“府衙办事，叫你开门便开门，若是抗拒，便按包庇逃犯论处。”
几道脚步声向两侧散开，已然把这间小屋的前后出入口都给堵死了。
陆野眉头紧锁，身子已经沉下，只要对方破门，他便要出手。苏芮退到墙角，目光扫过后窗，后窗外面是狭窄的排水沟，是唯一的退路，可窗外也已经传来细碎的脚步声，后路也被人看住。
进退两难。
老韩知道
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