从桔梗市前往桧皮镇的路，并不算短。
小智原本以为，只要一路往前走，很快就能把GS球送到钢铁先生那里。
可事实证明，他的旅行永远不可能这么顺利。
“喷火龙，你真的要留下吗？”
山谷里的风很大。
小智站在喷火龙面前，声音比平时低了不少。
这一路上，喷火龙跟着他经历过很多战斗。
从最开始不听指挥，到后来在橘子联盟成为重要战力，小智早就把它当成了最可靠的伙伴之一。
可现在，喷火龙山谷就在眼前。
这里有许多强大的喷火龙。
它们的体型、力量、火焰强度，都远远超过普通训练家手里的喷火龙。
小智一开始还不想承认。
可他很快就发现，自己的喷火龙在这里并不算最强。
甚至可以说，它还有很长的路要走。
喷火龙低头看着小智。
小霞抱着波克比，站在旁边没有说话。
小刚也沉默着。
他们都知道，这不是一场普通的分别。
小智握紧拳头。
他其实很想说，不要留下。
继续跟我旅行。
我们还要一起挑战城都联盟。
可他看着喷火龙身后那片山谷，又看见那些更强大的同类，最后还是把话咽了回去。
他想起星野澈曾经说过一句话。
“真正为伙伴好，不是永远把它留在身边，而是让它去最适合成长的地方。”
那时候小智听得半懂不懂。
现在，他忽然明白了一点。
喷火龙想变强。
它需要这里。
小智低下头，过了好一会儿才抬起脸。
他努力笑了一下。
“好。”
“那你就留在这里训练吧。”
喷火龙眼神动了动。
小智向前一步，伸手拍了拍它的胸口。
“不过你可别偷懒啊。”
“下次见面，你一定要变得更强。”
喷火龙低吼一声。
像是在答应。
小智眼眶有点红，却还是强撑着笑。
“我也会变强的。”
“等我拿到城都联盟冠军，再回来找你。”
小霞小声说道：
“
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