抵达卡可市后，小智和小霞一路争论谁会成为漩涡杯冠军。
直到走进宝可梦中心，看见从柜台排到门外的参赛队伍，两人才暂时安静下来。
星野澈此前已经完成了参赛登记，这次只需要进行现场确认和分区抽签。乔伊小姐检查三人的资料后，分别递给他们一张比赛地图。
“小智在A区，小霞在B区，星野澈在C区。每位选手必须在预赛中取得两场胜利，才能进入六十四人的正式比赛。”
“只要赢两场就可以了。”小智自信地说道。
小霞看了他一眼。
“你还是先别在第一场被淘汰吧。”
离开宝可梦中心后，一名叫八郎的少年忽然拦住众人，请求他们与自己的铁炮鱼进行练习战。
八郎希望铁炮鱼能在漩涡杯开始前进化为章鱼桶。
预赛场地虽然设有水池，却也有不少岩石平台，章鱼桶能够用吸盘在陆地上移动，战斗方式会更加灵活。
小智正准备答应，小刚却提醒他应该保存小锯鳄的体力。小霞则抱着太阳珊瑚走上前。
“正好我也需要了解太阳珊瑚的战斗方式，这场就交给我吧。”
比赛在一座空置的练习场进行。
铁炮鱼率先使用水枪，太阳珊瑚以镜面反射将攻击弹回。可铁炮鱼立刻潜入水池，避开反射回来的水流，又顺着水浪跃上平台。
太阳珊瑚使用撞击时，铁炮鱼突然从平台边缘滑入水中，让它一头撞在石柱上。
紧接着，一道精准的水枪命中太阳珊瑚，将它推出场外。
战斗结束后，铁炮鱼身上亮起进化的光芒。
它修长的鱼形身体迅速发生变化，最终变成了一只红色的章鱼桶。
八郎激动地抱住章鱼桶。
“太好了！这样我们一定能在漩涡杯见面！”
章鱼桶也开心地用触手缠住他的手臂。至少在这一刻，它与进化前没有任何不同。
第二天，预赛正式开始。
小智的小锯鳄凭借灵活的脚步避开白海狮的冰冻光束，随后用水枪结束第一场比赛。
小霞则派出蚊香蛙，以连续巴掌击败鲤鱼王。
C区的场地以岩石平台为主。星野澈的第一位对手使用大钳蟹，试图依靠钳子夹住美纳斯的身体。
“不要和它争力量，改变水流方向。”
美纳斯摆动尾鳍，让原本冲向平台的水流从侧面卷过。
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