三更，门被敲响。
阿贵去开的门。
回来的路上，他一路小跑。
"爷，柳老板回来了。"
柳三变是从江南回来的。
一身土，衣裳上全是泥点。
他进屋就要水。
阿贵端来一大碗。
柳三变一口喝完，把碗放下。
"赵闲。"
"走了几天。"
"九天。"柳三变说，"我换死了三匹马。"
赵闲把灯拨亮。
"松江怎么了。"
"时疫。"柳三变说，"死者过千。"
赵闲的手停了一下。
"多少人得病。"
"说不清。"柳三变说，"府城加四县，报上来的是一万二。"
"报上来多少，实有多少。"
柳三变摇头。
"我在松江待了四天。"他说，"城南的义庄，光一天抬进去的，就有四十具。"
赵闲把桌上的东西推到一边。
"症状。"
"高热，咳，喘不上气。"柳三变说，"跟你去年秋天在京城看到的，一模一样。"
赵闲的手指按在桌沿上。
"一模一样。"
"我看了十一个人，药铺里没药了。"
"药价。"
"翻了七倍。"柳三变说，"黄连一斤从三十文涨到两百一十文。有人拿它当金子在卖。"
"谁在卖。"
"府城最大的一家。"柳三变说，"万和堂。"
赵闲记住了这个名字。
"药从哪来的。"
"从北边调的。"柳三变说，"我查到一笔货，走运河下来。买药的银子，是京城的票子。"
赵闲抬起眼。
京城的票子。
这句话他听过。
去年秋天京城药市断供，买药的也是京城票子。
"你把这两件事摆一摆。"赵闲说。
"摆过了。"柳三变说，"摆完我心里发凉。"
"松江的药被人买空，又高价卖回给松江人。"
"对。"
"这不是赚药钱。"
"那是什么。"
赵闲没有立刻答。
他站起来，从墙上取下一张旧绢。
那是母亲留下的东西。
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