天亮的时候，府衙门口摆开了一张桌子。
桌子是从客栈借的，缺了一条腿，底下垫着砖。
桌上放着两样东西：一个白瓷碗，一碗清水。
来往的人不少。
不多一会儿，桌子前头围了二十来个。
都站得远，没有一个人上前。
赵闲坐在桌后头，不说话。
过了半个时辰，来了第一个。
一个老头，弓着背，走三步停一停。
"王爷。"
"坐。"
老头坐下。
赵闲搭手看脉。
"几天了。"
"八天。"
"吃过药没有。"
"没有。"老头说，"没药。"
"心口闷不闷。"
"闷。"
"夜里出汗多不多。"
"多。"
赵闲收回手，在纸上写了三行字。
纸上没有药名。
"水要烧开再喝。"他说，"井里的水，一瓢都不要生喝。"
"米要煮烂。煮到能看见米花。"
"夜里不要关门睡，屋里留一口气。"
"家里有人病倒，用布捂着嘴再去照料。"
他把纸递给老头。
"照着做。"
"不给药？"
"城里没有药。"
老头捏着那张纸，看了半天。
"王爷，这纸上写的，我婆娘都知道。"
"知道就照做。"赵闲说，"做三件事，比知道三件事强。"
老头走了。
接着来了第二个、第三个。
到中午，桌子前排起了十几个人的队。
赵闲一个一个看，一个一个写。
他不开方子。
他只教人烧水、煮米、开窗、捂嘴。
日头到头顶的时候，街东头来了四个人。
四个人抬着一口薄棺。
棺是新的，木头还白着。
走在最前头的是个男人，三十来岁，眼睛红肿。
抬到府衙门口，他把手一松。
"王爷。"
"这是什么。"
"我媳妇。"
"人没了？"
"昨夜断的气。"男人说，"今早装的棺。"
赵闲站起来。
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