赵闲把纸放下。
"你先把话说完。"他说，"说完我再看胆子。"
周济点头。
他把左手放在膝上，坐得很直。
"二十一年前，宫里出过一件事。"
"什么事。"
"我说不清。"周济说，"我这级的人，够不着。"
"那你说你够得着的。"
"我够得着的，是后来。"
周济看着桌面。
"那件事过去以后，太医院开始清人。清的不是医官，是给我们这些抄方的、管档的、跑腿的。"
"怎么清。"
"一个一个没的。"周济说，"先是得了急症，后来是不小心跌了井，再后来就是无故失踪。"
"一共几个。"
"我数得着的，七个。"
赵闲没说话。
七个名字，他一个也不认得。可他信。
宫里死一个人，从来不用理由。要理由的时候，理由比人还齐整。
"你把这七个说一遍。"
周济一个一个说。
说的都是名，不带姓。宫里叫下人，从来不叫全名。
说到第五个，赵闲打断了他。
"这个人管什么。"
"管旧档。"周济说，"几十年前的脉案、方册，都归他锁。"
"他锁的东西，如今在哪。"
"三年前，库房清过两次。"周济说，"清完，册子短了一截。"
"那你怎么活下来的。"
周济把右手抬起来，让他看。
"我把自己写字的这只手废了。"
屋里静了一下。
柳三变在门边站着，喉咙里动了一下。
"废了手，"周济说，"就成了废人。"
"废人不用死。"赵闲说。
"废人写不了方子，也对不出笔迹。"周济说，"他们来验过一次，看我这手，就散了。"
"怎么验的。"
"叫我写字。"周济说，"我写不出来。"
"他们就信了。"
"他们就信了。"周济说，"一个人能装病，装不了手。"
"你一个人把自己弄成废人，坐在那儿等他们来验。"
"等了大半年。"周济说，"那半年我天天练左手。"
他左手拿起笔，在纸上落了几个字。
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