天亮，赵闲下山。
他要去湖口，接一批从松江运来的药。
东山到湖口，走的是石阶路。
路两旁是茶树，一层一层，一直铺到水边。
赵闲带两个人。
一个是会馆的杂役，一个是从前跟秦霜的旧卒。
走到半山腰，路窄了。
窄处只容两人并走。
前头忽然站了四个人。
都穿短打，头上罩着布巾。
为首的是个高个，四十上下。
"让路。"赵闲说。
"让路可以。"高个说，"留下一样东西。"
"什么东西。"
"王爷身上那排针。"
赵闲身后的旧卒往前半步。
"那是王命。"
"医盟的地界上，没有王命。"高个说，"只有盟里的东西。"
赵闲把灯换到左手。
右手探进袖子。
"你们是谁的人。"
"不必问。"
"我知道。"赵闲说，"萧盟主的别院，养着二十来个护院。"
"你们四个是护院里的。"
高个不说话。
"昨晚会馆里有人报过。"赵闲说，"护院的鞋，是靛布底的。"
"你脚下这双，是靛布底。"
高个低头看了一眼，又抬眼。
他往前走了两步。
"王爷好眼。"
"我不好眼。"赵闲说，"我只好记。"
"王爷记什么。"
"记鞋。"
赵闲看着他的脚。
"靛布底，纳了两层。"
"医盟只有一处做这种鞋。"
"别院的库房。"
高个的眼皮跳了一下。
四个人分开，把路堵住。
前后各两个。
赵闲退到茶树边。
茶树后头是坡，坡下是水。
他不能退。
旧卒拔了刀。
刀是好刀，刃口亮。
赵闲没有拦。
拦也来不及。
旧卒往前半步，把赵闲挡在茶树里侧。
这是侯府旧人的规矩。
护在人前，不护在自己。
刀出鞘没有多久。
赵闲只听见两下响。
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