树大招风，棚大成气候，风就从官场上来了。
第十二天，来了一队官差。
为首的是府衙的推官，姓万，四十来岁，三绺短须，官袍穿得一丝不苟。
一进棚区，他的眉头就没松开过。
先看棚——三十多顶，连绵一大片，人进出如流水。
再看人——棚里当值的，粗布短衣，哪像个医，倒像伙夫。
最后看告示——城门洞里那张画着热病脸的黄纸，围观的人里三层外三层。
万推官的眉头，拧成了一个疙瘩。
他没进棚，先让差役把赵闲请了出来。
棚区门口，两人对面站着。
"你就是赵闲？"万推官开口就不客气，"京里来的那个？"
"是。"
"行医，有官府凭据吗。"
"没有。"赵闲说，"凭据在家里，没随身带。"
"没有凭据，聚众行医。"万推官说，"本官问过府衙了，你那个什么棚，没报备，没立契，没请官府勘合。聚着几百号人，五谷杂处，病死无算——"
"病死十一个。"赵闲说。
"十一个不是无算？"万推官冷笑，"这些人在你棚里死的，出了事，算谁的。"
"算我的。"赵闲说。
万推官一噎。
"册子在这儿。"赵闲朝身后的案扬了扬下巴，"哪天来的，什么症，哪天走的——走的只有两条路，活着走，或者抬着走。一笔一笔，都在。"
"大人是官身，请看。"
万推官没接话，绕开这个话头，指向城门洞。
"再说那张告示。"他说，"画人脸，写'等就是死'——妖言惑众，动摇民心，这是谁的主意。"
"我的。"旁边有人接话。
是阿豆。
他从棚里出来，站在师父身边半步之后。
"字是罗老先生写的，画是我画的，主意是我出的。"阿豆说，"跟旁人不相干。"
万推官上下打量他。
"你就是那个教煮水的？"
"是。"
"教人煮水，"万推官的声音沉下来，"用得着把'死'字写那么大？"
"用得着。"阿豆说。
"你说说看。"
"因为人们等的就是那个字。"阿豆说，"以前告示上写'时气不调'，写'勿传谣言'，没有一个字提'
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