匾是四月初八送到的。
金底黑字，蟠龙镶边，上头四个大字：防疫第一。
抬匾的队伍从官道上过来，全城的人都出来看。
到了城门洞前，赵闲迎上去，却又一次拦住了。
"员外郎。"他说，"挂之前，我还有一请。"
"讲。"
"这匾，能不能换两个字。"
钱员外郎皱眉："御笔亲题的'防疫第一'，换字？这可是欺君。"
"不欺君。"赵闲说，"御赐的匾，一字不动。我只请员外郎在匾的旁边——再添一块小匾。"
"小匾写什么？"
"写两个字。"赵闲说，"'报疫'。"
"报疫？"
"疫这个东西，最怕的不是药，不是针，是迟。"赵闲说，"雍州死的一千二百人，头三百个，不是病死的，是'没人知道'死掉的。"
"官府瞒了四十天。四十天，三百条命。"
"这块小匾挂在城门洞，进出雍州的每一个人，抬头先看见'报疫'两个字——往后不管谁在哪儿看见疫，头一件事，就是报。"
"报给官府，报给各堂，报给棚。"赵闲说，"报疫比报喜快——天下就没有捂得住的疫。"
钱员外郎站在城门洞里，仰头看了看那高高的门洞。
"好。"他说，"本官做主了。小匾的钱，本官出。"
三日后，城门洞里挂了两块匾。
大匾金底黑字，"防疫第一"，挂在高处，蟠龙在日头底下发亮。
小匾是白木的，没上漆，就两个字——
"报疫"。
字是罗老先生写的。他特意没用馆阁体，用的是药铺账本上的字，笔画粗，平头百姓隔二十步也认得。
挂匾那天，城里来了个白胡子老汉，在城门洞里站了半晌。
看守门洞的老卒问他看什么。
"我看那个小匾。"老汉说。
"金匾不看，看这个？"
"金匾是给官看的。"老汉说，"这个，是给我们看的。"
老汉伸出手，粗糙的手指在"报疫"两个字上摸了摸。
"我孙子，"他说，"就是去年腊月，死在'没人知道'里头的。"
"要是那时候，城门口就挂着这两个字……"
他没说下去。
站了一会儿，他朝城门洞作了个揖，走了。
本章未完，请点击下一页继续阅读！