开春第二场雨里，京里来了行文。
不是信，是文书。红头，黑字，盖着礼部的大印，用黄绫封着，由驿马专程送到堂里。
周长顺把文书送到案前的时候，脸色不太好看。
"王爷。"他说，"您自己看吧。"
赵闲拆开，从头到尾读了一遍。
文书很长，归纳起来三件事。
头一件：天下行医者，无论堂、棚、铺、游方，一律造册报部，限期赴考，考中者领"医凭"，凭此行医，无凭者不得悬壶。
第二件：各州设"惠民药局"，隶属府衙，总揽药材采买、药价核定、疫病上报诸事。
第三件：各堂旧制，凡与官定章程相悖者，废。
落款的日期，是二十二天前。
堂里静了半天。
"王爷。"周长顺说，"这第三件，'相悖者废'——咱们的规矩，哪条跟他们相悖？"
"全悖。"赵闲说。
"进门不问来路不收一文，官局要按凭收诊金；煮水十二条是手艺不是文书，官局要按章程行文；报疫记过是我们自己立的，官局要改成文武考绩——"赵闲把文书放回案上，"写章程的人没进过棚。"
"那怎么办。"
赵闲没答，先问："文书抄送各堂了吗。"
"抄了。今儿一早，各州各堂都该收到了。"
"那现在，"赵闲说，"各堂的掌柜，都在看同一份文书。"
"都在等两样东西——别人怎么办，和咱们怎么办。"
话音没落，阿豆从外头进来，手里抱着一摞信。
"师父，各堂的回信。"
信有二十几封。
赵闲一封封拆。拆到后来，摞成两堆。
一堆是慌的：关堂的、遣散学徒的、打算凑钱托人赴考的。雍州的罗老先生写得最直白："我手底下七个学徒，五个不识字。考，是一辈子考不上的；不考，一辈子行不了医。我这堂，怕是要死在我手里。"
另一堆是气的：有几家堂口联名写了帖子，要进京"讲理"，字里行间的意思，是要闹。
赵闲把两堆信并排放着。
"长顺，你怎么看。"
周长顺想了想。
"闹，不成。"他说，"官府现在是好意——他们看见雍州活了人，想把雍州的路子铺到天下。这心是好的，就是脚不知道路长什么样。"
"跟好意
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