雍州来的九个学徒，是四月里到的京。
他们到的时候，手凭第二考已经结束。
九个人，都是补考。
补考在一个偏棚里，考官只有两个。
考完，九个人，九张凭。
发凭的时候，阿豆亲自去的。
他把九张凭，一张一张发下去。
发到最后一个，是那个哑巴。
哑巴是从原州来的。
他在雍州棚里煮水，煮了三个月，全棚的水，都是他煮的。
他不能说话。
阿豆把凭递给他。
哑巴双手接过来。
他把那张凭，翻过来，又翻过去。
然后他抬起头，看着阿豆。
阿豆笑了。
“凭上的字，”阿豆说，“你认得吗。”
哑巴摇头。
“我念给你听。”阿豆说。
他把那张凭念了一遍。
念完了，哑巴把凭贴在胸口。
他忽然伸出手，在阿豆的手心里，写了一个字。
阿豆愣了一下。
低头看手心，什么都没有。
“你写的是什么。”
哑巴又写了一遍。
这回阿豆看清了。
那是两个字。
——谢谢。
哑巴的凭，跟别人的不一样。
别人的凭上，盖的是“手”字印。
他的凭上，多盖了一枚。
那枚印，是一只手的形状。
是赵闲亲手刻的。
刻的时候，他在手上比了很久，才下刀。
印成那天，赵闲对阿豆说了一句话。
“能用手的，就别用嘴。”
哑巴领了凭，没回原州。
他在京里留了下来。
留下来的事，是阿豆安排的。
“你留在城东那间堂。”阿豆说，“不坐堂，煮水。”
哑巴点头。
“为什么煮水。”
哑巴伸手，在地上画了两笔。
阿豆看懂了。
他画的是锅，是井，是一排人。
“你的意思是，先煮水，再谈看病。”
哑巴点头。
从那天起，城东那间堂的门里头，多了一样东西。
一口大锅。
锅边一张纸，
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