庙后头有一间小屋。
屋子朝南，窗纸糊了三层，光透进来是黄的。
老庙祝躺在屋里的一张木床上。
阿豆进去的时候，老人正咳。
咳得很沉，一声一声，像是从很深的地方往上拽。
咳完，老人拿一块布捂嘴，布拿开的时候，上头有一点红。
阿豆在床边的小凳上坐下。
“先生。”老人说。
声音哑，但清楚。
“我不是先生。”阿豆说，“我是他徒弟。”
“徒弟。”
老人抬起眼，看了他一会儿。
“你师父怎么没来。”
“他老了。”
老人没说话。
过了一会儿，他点了点头。
“是该老了。”他说，“他那时候，就已经不年轻。”
阿豆把脉枕取出来，垫在老人手腕下。
他诊得慢。右手的脉诊了两回，又换了左手。
诊完，他又让老人把衣裳解开。
老人身上瘦，肋骨一根一根。
阿豆伸手，在他左边胸口按了按。
按到一处，老人身子一抽。
“这儿疼。”
“疼了多久。”
“二十年。”
阿豆的手没动。
他把那一处看了又看——皮肉没破，可皮下有一道长长的痕，斜着，像是被什么划过。
“这是伤。”
“嗯。”
“很久了。”
“嗯。”
阿豆直起身。
“不是病。”他说。
屋里的人都愣了。
“你说什么。”
“不是病。”阿豆说，“是旧伤。当年一刀进去，伤在肺上。这些年一直没好，就在里头烂着。”
“那还能治吗。”
阿豆没立刻答。
他坐到凳子上，把手放在膝盖上，想了想。
“治不好。”他说。
屋里一静。
“但能缓。”阿豆接着说，“把里头的脓排出来，把咳压住，人能舒服些。”
老人笑了。
“缓。”他说，“缓就够了。”
他咳了两声，抬手抹了一下嘴角。
“那年。”老人说，“岛上没有大夫。”
“来了个海上的人，
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