那一夜，阿石做了三件事。
第一件，把病人分开。
吐得厉害的和泄得厉害的，分两处搁。
“掺酒的东西不一样。”他跟帮手说，“吐的伤在上，泄的伤在下。混在一处，人手不够。”
第二件，定水。
原粥、米汤、糖盐水。
他让人把糖盐水先熬出来，一勺一勺喂。
“水要温。”他说，“凉的不行，烫的不行。”
有个汉子嫌慢，自己端着碗猛灌。
阿石一把把碗按下去。
“你这一碗下去，前头灌的全白灌。”
汉子要发火。
阿石指了指棚角。
“你在那儿坐一炷香，看看那一排人。”他说，“他们哪一个，不是一小口一小口喝下来的。”
汉子坐了。
第三件，找人。
他让两个帮手去城东，一家一家敲门。
“哪家还有人吐、还泄的，都抬来。”
“人家不来呢。”
“不来，”阿石说，“你把糖盐水给他们留着，教他们怎么喝。”
帮手去了。
天亮的时候，城东又抬来十几个。
人到齐了，阿石才坐下。
他坐下去才发现，自己的腿在抖。
有人递给他一碗粥。
他喝了两口，就靠着柱子睡着了。
棚里有人给他盖了件衣裳。
上午日头出来，赵闲从巷口走了。
他回了堂。
堂里坐着两个不算重的病人，正等着。
赵闲坐下，看见案角上放着一本册子。
是错册。
错册上新添了一行字。
字是阿石的。
——冬节，城东，我让病人先喂糖盐水，后喂药。有人嫌慢。慢是对的。
赵闲把那行字看了两遍。
他拿起笔，在那行字底下添了四个字。
——此记可存。
写完，他把册子翻回第一页，从头到尾看了一遍。
看完，他把册子合上，搁回原处。
案上那碗粥已经凉了。
他没喝。
他把那本册子往前挪了挪，让它离灯近一点。
日头照进来，落在那行新字上。
阿石中午才醒。
他醒过来
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