“她就在这宫中，难道还能跑了不成，你连一个宫女都找不到，朕要你何用！”
萧烬站在原地，一动不动，目光落在地上那些散落的奏折上，声音依旧平稳：
“属下无能，属下定会为拼尽全力，为陛下寻找那名宫女。”
霍屿盯着他看了片刻，忽然笑了。
这笑容来得突然。
像是暴风雨中窗户忽然裂开一道缝，透出来的不是阳光，是更深的阴冷。
他走到萧烬面前，伸手搭上萧烬的肩膀，指尖不轻不重地捏了捏。
他凑近萧烬的耳边，声音像蛇吐信子，带着一种毛骨悚然的温柔：
“朕听说，白临渊的妹妹死了，萧爱卿，你可知道此事？”
话题转变太快，萧烬眸色迅速闪动了一瞬，很快又恢复了平静。
“属下有所耳闻。”
霍屿的唇角慢慢弯起一个弧度，眸中带着审视：
“那萧爱卿为何不向朕禀告，难道是对朕生了二心？”
萧烬的睫毛垂了下去，遮住了眼底一闪而过的情绪。
随即他撩袍跪地，揖手道：
“陛下明鉴，属下正在调查此事，白鸾影的死，有些蹊跷。”
霍屿居高临下地看着他，饶有兴致道：
“哦？说来听听。”
萧烬跪在地上，声音不卑不亢：
“白鸾影的尸体被人在金水河发现，死时身上穿着宫女的衣服，她为何要假扮宫女，这一点很蹊跷。”
“白鸾影死前一日曾入宫，按照宫中记录，她辰时入宫，未时离开，并没有在宫中留宿。”
“她离宫后去了哪里，是被人推下河，还是自己跳下河，如今全都没有定论，就连白临渊也毫无头绪。”
“陛下日理万机，属下还没有查清，不敢贸然禀报。”
霍屿听完，脸上的阴鸷收敛了不少。
他弯下腰，伸手将萧烬从地上扶了起来，拍了拍他的肩膀，笑容温和得像是一位贴心的兄长：
“萧爱卿使果然是朕的左膀右臂，办事滴水不漏。”
萧烬躬身：“陛下谬赞，这是臣分内之事。”
霍屿收回手，笑着看他：“萧爱卿可知，朕是如何遇见那名宫女的？”
萧烬垂首：“微臣不知。”
霍屿转过身，背对着萧烬，面朝窗外。
暮色，将他的龙袍染成一片暗沉的金色。
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