却说袁绍得戏忠献计后，命令各路将领退缩防守，幽州军轻易攻取了平原、清河、魏郡等郡县，临近信都。袁绍派张颌、高览等将领屯兵于信都之北，袁谭、蒋奇领兵屯于信都之南，袁绍自守信都。
刘宽在信都之南安营扎寨后，令阎柔领兵驻扎于信都西，乐平之东，一是形成对信都的包围，一是防范并州张扬、曹操。
一日战报传来，韩当已经推进，离信都百里，与张颌、高览对峙。轲比能进攻河间被守将麹义所败，所幸轲比能多为骑兵，退兵快速，损失不大。
刘宽听后，心中一惊，麹义乃是袁绍手下最为善战强悍之人，性格傲慢骄横，却身先士卒，甚得军士爱戴。刘宽赶紧派使者前去轲比能军中，命令轲比能不要在意攻取河间，只要牵制麹义，保存自己就行。待攻破信都再与之计较。
刘宽聚将议事，通报了进展，及袁术派大将纪灵出兵陈留与田豫对峙，陶谦派张豹、吕范进攻青州，与孙观对峙，张扬出兵与阎柔对峙于乐平的情形。
刘宽通报后，见荀攸沉思不语，在大堂地图前慢慢踱步，知道其中必有蹊跷，摆手示意众将安静，自己也是不语。刘宽见荀攸停止踱步入座后，问道：“公达，有话不妨直言。”
荀攸拱手道：“主公，张扬一直与张燕、眭固大战，多年不曾剿灭黑山军，其战力有限。叔华将军只要按兵不动，那张扬要防备张燕、眭固，必不敢全力进攻我军。从战报来看，陶恭祖、袁公路两路大军进军缓慢，屯兵不动，只是与我军遥遥对峙，此事蹊跷。那曹操乃是敢为天下先的雄主，今却毫无音信，我一直百思不得其解，刚观地图，顿时惊醒。主公请看。”
荀攸说着引着众人来到地图前，指着蓟县继续说道：“我青州、兖州布防严谨，韩公义率领大军南下，公孙度将军远在辽东，我幽州此时空虚。曹操不见踪迹，必是隐藏行踪，直奔我蓟城而去了！”荀攸说罢挥拳重重击在图中蓟城之上。
刘宽闻言大惊，心想糟糕，曹操乃是善于用兵之人，手下郭嘉、戏忠等人智才鬼神莫测。自己看来疏忽了，以为韩当南下，袁绍军队不可能越过韩当进攻幽州，没有料到，西边的曹操可以自并州北部直取幽州。
现在看来，袁术、陶谦只是佯攻，意图让自己分兵救援，曹操才是真正的杀手锏。
蓟城乃是刘宽的大本营，刘宽一家老小在蓟城，所有工匠、典籍、作坊都在蓟城，幽州农业、商业、煤矿、冶铁作坊都步入了正轨，如果这个大后方被曹操打烂，将损失
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