唯一的落脚点则是那菜畦。
姜氏领着大郎，到放置杂物的小屋子里拿出一把锄头，两人费了九牛二虎之力，才在临着南墙的地方，挖出三道一尺来宽过膝盖深的坑，姜氏毕竟是个足不出户的妇道人家，除此之外也想不出再做些什么防备。
二妞见东南角落里有堆鹅卵石，这是郑家以前陆陆续续从城西的河里捡回来垒墙备用的，就使唤着大郎几个挑出些两个拳头大小的石头排放在坑底。
又跑到小屋子里倒腾半天，翻出几根绳子和两个老鼠夹，估摸了下位置，在院子里拉起好几道绊脚绳，晚上睡觉前把两个老鼠夹子放在门房前，叮嘱家里的其他人起夜的时候谨慎再谨慎，想想还是不放心，让姜氏把冬天里才用的马桶放在中间的屋子里，这样既不用嗅着异味入眠也不用起夜时还要小心避过老鼠夹子。
郑家三间正屋，中间的用作厅堂，姜氏住东屋，西屋是要给大郎二郎几个的，现在孩子太小，二郎不过才六岁，她又不放心大郎一个人住间屋子，多数时候七口人挤在姜氏的西屋，现在遇到这样的事睡在一个屋里更能照顾周全。
几个晚上没见贼人上门，不过郑家的人并没有放松警惕，白日里撤了夹子和绊脚绳方便出入，夜里再按上。
果然，某个夜高风黑的晚上，姜氏隐隐约约听到院门的门栓被撬动得声音，一个激棱完全清醒过来，这几日她睡得都很警醒，深夜里寂静得一点声响都能传出好远，郑家的院子本来就小，这点响动在形神紧张的姜氏听来越发刺耳，她不太担心院门会被撬开，郑大虎走前给门上安了两根大横梁，实沉得很，到了晚间要姜氏和大妞大郎三人合力才能抬上去。
姜氏没有点灯，摸着黑轻轻唤醒几个孩子，只留四郎还在安睡，大妞几人被母亲推醒后并不出声，六人静悄悄的等待着，能听见彼此急促的鼻息。
过了很久，才听到门栓掉落在地上的叮咚声，然后是推门的响声，没有门被推开的吱呀声传来，只是几句低沉的愤骂，应该是外边的人努力这般久撬开门栓，大门还是纹丝不动地紧闭着，有些恼怒。
又等了好一会儿，除了嘀嘀咕咕的几句人发出的声音没别的响动，说什么听不清楚，不过可以肯定这是团伙作案，就是不知道门外具体有几个人，会不会就此死心离去。
正思量着，二妞就听到重物落地的声音响起，紧接着是句惊呼，这是有人攀墙跳进来了，又传来几句人语，这回很清晰。
“二子，怎么回事。”像是墙外的人在问探路者。
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