抵达，蔡夫人和刘琮等人，必然也紧张万分。文聘安排妥当之后，转身要开。与曹朋说话。忽闻城下一阵骚动，紧跟着有数骑从曹军阵营中飞驰而出，来到襄阳城下勒马。
曹册手搭凉棚看去，不由得一怔。
“城下，可是令明？”
“公子，令明奉丞相之命，率三干虎豹骑，特来听候公子调遣。
为首一员将官，赫然正是庞德。
而在庞德的左右手，两员大将横枪立马。曹朋对这两人也不甚陌生，认出这两人，竟是曹操爱将，因平乌丸有，而加封平狄将军的张郃，稗将军高览二人。曹朋心中，暗自吸了一口凉气。张郃高览，这两人为何会随同庞德前来？而且看这架势，似乎以庞德为马首是瞻。
“仲业，我可否出城询问？”
文聘也看出了端倪，这支曹军倒也不是为征伐而来，却是纯粹为保护曹朋而来。
心中不由得暗自羡慕，曹操对曹朋的宠信。既然不是敌人，那也就不必担心……当然了，文聘也不会因此而放松警惕。他同意曹朋出城相询，却又同时命城上兵卒做好准备，以免有诈。
曹朋带着寇封，从城中行出，与庞德三人在马上拱手。
“令明，何以至此。”
他没有和张郃高览打招呼，因为他知道，张郃高览随同庞德前来，必然有秘密使命。否则，以二人之官职，断然不可能为庞德部曲。庞德才多大的官儿？曹朋而今为虎豹骑副都督，庞德最多也就是虎豹骑郎将。如果按照俸禄或品秩，大约也就是个校尉。可张郃高览，却都是杂号将军，品秩比庞德高出许多。这二人出现在这里，必有使命，最好莫说破两人身份。
好在张郃高览也是聪明人，对曹朋的视而不见，没有任何反应。
庞德策马上前道：“公子，德受太中之命，前来听从公子调遣……太中言，荆襄大局已定，然尚有宵小之辈。公子手中只八百兵卒，恐力有不逮。故而命我率虎豹骑前来，听从公子调派。
太中吩咐，务必小心，刘备逃窜。”
曹朋眼睛一眯。
贾诩也担心刘备会做那漏网之鱼吗？
有虎豹骑前来，倒是可以解决曹朋眼下手中无兵的尴尬局面。
“如此，你们就在城外驻扎，不必进城……
我会与综公子说明，请他送来粮草帐篷，你们立刻后撤十里，切记不可扰民……待我安排妥当，再与你们会合一处。”
“嗟！”
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