朝那八位法官鞠躬，却发现法官也都在朝北长拜，再一看，心头一抖，拜的竟然是法庭背后的一座巨大“神位”，异兽环抱着无字长碑，那异兽他认识，叫做狴犴，也叫宪章。
拜天之后，法官就位，主座上，杭世骏背靠狴犴天位，惊堂木一拍，啪声脆响，宣告庭审正式开始。
“苏州民人李煦，旧清苏州及署江宁织造，于圣道十年十一月至十一年二月期间，犯有如下罪行……”
法司的公检官宣读李煦的罪状，劳伦斯此时才知道那白发苍苍的老头就是之前在江南声名赫赫的大人物。
李煦之案，核心是他勾结广州织造公司和江宁知府，以欠债名义，压迫数百家织户，无偿织造一批苏绣，案值十二万六千两白银。不少织户不愿从命，被地痞游手殴打胁迫，扒房卖人，还出了三条人命。
行凶案自是另案处理，可李煦在这桩大案中扮演的角色，决定着定罪轻重。法司认定他是主凶，广州织造和江宁府是从犯。这桩生意是李煦在牵线，在运作，地痞游手也是李煦所遣。
公检官读完控书，沉声问：“李煦，你认罪否！？”
李煦长长一叹，点头道：“老儿……认罪！”
公堂一片哗然，喂喂……戏不是这么演的吧，还没开场就要落幕！？
杭世骏和几位通判相视暗笑，满心畅快。上司史贻直已跟他们交代过，皇帝的意思很明白，只要照着规矩来，此案任由法司运作。跟李煦私下沟通，认了罪名，从轻发落，不管是那帮小女子，还是贤妃娘娘，想战？没门！
“爷爷！有国法就有公道，你怎么能被刑讯的棍棒吓住？孙女在此，孙女要为你讨回公道！”
一个又脆又亮，还带着点童音的喊声响起，顿时牵住了所有人的视线，连劳伦斯都紧紧盯住了前排站起的一个纤瘦身影，两眼发着光，嘴里叫着噶德。
一身宽大黑衣，戴着由凤冠变形来的怪异帽子，衬得这个小姑娘的脸颊更如白玉一般晶莹，而一双卧蚕凤目更闪着坚定和智慧的光彩，整个人透出一股凛然不可侵犯的正气。旁听众恍然，这就是李煦的孙女，贤妃娘娘的学生，之前因叩阍而遭纸杖，搅起这场风波的李香玉。
在她背后，又有十来位小姑娘起身，肃容抿唇，以示支持，这该是她的同窗，因为有十一人，跟着李香玉一同被舆论称呼为“金陵十二钗”。
公堂沉寂，李煦更是惊讶，不明白为何孙女香玉出现在庭上。他一直被监禁着，根本不知道外界的动向。
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