天上乌云压城，地上阴风阵阵，整个石头村都沉浸在悲伤的眼泪里。大磨山上纸钱飘飞，哀声遍野。十几座坟墓一一排列，肃穆死沉。
小小村庄，一口气死了十三个人，而且个个都是家里的顶梁柱，各家各户怎能不悲从中来，哀随风逝。虽然这十三个人已经死去近一个月，但村民都以运送回村的那一日作为死忌，重新计算头七，敲敲打打做了功德，才纷纷收起各自的伤悲，该干活的干活，该做家务的做家务，恢复往日平静的劳碌。
有五家人未曾参与这场痛彻心扉的悲伤。李水成、黑铁两家的孩子，随着陈蛋逃回来，安安心心继续过佃农的日子，偶尔替别人掉几滴眼泪。大难不死，回家后躲在房门里偷着乐，心情舒畅自如。
陈蛋虽然也侥幸逃回来，但心情却不像那两户佃农那样轻松。他要思考的事情太多。首先是保长的帽子没了，其次是被划出去的田地还没讨回来，最后是村民会不会把自家男丁阵亡的事怪在他头上。几件事，一件比一件麻烦，想想头壳都大，更不用说参与别人的悲伤。
连庆的心情比陈蛋好不到哪里去。照目前的情形看，看不出连胜利是死是活，可以肯定的是连胜利的部队被打败了，连家一直依仗的势力崩盘了。这样一来，连庆这个保长自然当得不能安慰，总有一日陈蛋回来讨要回去。还有，抓壮丁的事铁定是起于连胜利，如果村民把怨气撒在连家身上，也是正常之事，那时又该如何应对？
陆明水相对淡然。自从陆金生当了逃兵下落不明，陆明水险些死在连胜利的枪下之后，陆家深居简出，不问村里的大小事情。这次寻找尸体，陆明水多少发挥了一些作用，心底深处属于男人的气概又恢复了一些，时而感觉应该站出来做点什么。
随着时间的流逝，村里的悲伤也慢慢散去。连庆依旧在村里吆五喝六，好像他原来就是保长，好像最近发生的事情从来没发生过。村里大多是佃农，也不敢计较，该干什么还继续干什么。
陆明水却有些不适应，在他看来，发生了这样的大事，连家罪不可恕，不可能好端端继续待在保长的位置上。为了这事，陆明水去找了陈蛋好几次。
陈蛋总是唉声叹气，一副苦大仇深而又准备与世无争的样子。后一次，陆明水怒了，把陈蛋臭骂一顿，历数了石头村从无到有、从有到大的各个阶段，以及这之间陈蛋付出的心血和汗水，责备他不能就这样轻易放弃，否则不只对不起自己，更对不起全村百姓。
陈蛋心中本就蠢蠢欲动，被陆明水一说
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