只有张籍一人进入考场——张百万在第四场折戟了，县试三人组之余张籍了。
“籍哥儿，最后一场也就一个时辰，我们在马车上等你，你已经四场头名了，这案首断然是十拿九稳了，等你好消息。”三人都站在马车旁，张义先拍了拍张籍的肩膀。
“老弟放轻松，不出打的差错如无大碍，一个案首是跑不了。”张百万也是给张籍鼓劲打气，又道：“这次前三场能榜上有名我已经能给老爹交待了，还多亏了你平时的指点。”
张籍看到面前送自己赴考的两人，心下颇有些感动，正要说些什么，但见张百万张义先两人笑着道：“快去，快去，考试就要开始了，等你的好消息呢。”张籍见此便不再言，向两个朋友一抱拳，转身走进考场——就让我完美的结束这场县试。
最后一场，毛知州周学正正座堂上，堂前考棚内之余一百考生，这些都是此次县试四千人中的佼佼者，不过他们的县试之路还未走完，一百人要再淘汰五十人。
最后一场考试时间为一个时辰，考试内容随意性很大，毛知州当场出题“短绠汲道浅”，以此当场做文一篇，时文、诗赋、经论、骈文，格式不限，这一场非思维敏捷者不能争胜。
此题语出黄庭坚诗：浮云与世疏，短绠及道浅。好巧不巧，后世正有论述黄庭坚此诗的文章，还有一首清人进士所做试帖诗，张籍曾在杂志上见过，此刻一看题目，这篇文章清晰如昨历历在目。当下张籍写道：“至道随新汲，惟修乃及深……逢源前训在，学海有清浔。”一首颇为堪称上品的五言八韵诗当场写就，端的是有快又好。
君子有成人之美，况且张籍的文章诗赋确实做得好，故而被知州当场取张籍为头名，也即是今科县试案首。
三日后县试放榜，张籍高中案首，清渊书院另有九人入围。
消息传到清渊书院，正在上课的董讲郎转身看向窗外，嘴角似有笑意；左讲郎的儿子左亮此次以第四十九名堪堪过了县试，这时也没有了和张籍过不去的想法，到底是榜上分高下，左亮也不是真的缺心眼不会总是自取其辱。
这些天，张籍得了案首再次成为了书院中众人的焦点，平时走在书院中打招呼的人多了起来，内院中的士子也都把他当作自己人看待了。能以如此短的时间考过县试已经是不易，又考了头名案首，这以后绝非常人啊，看看原来的临清州的案首哪个不是府试院试联捷，一路过关斩将，高中举人再取进士可谓前途一片光明。此时不结交何时再结交？
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