大雨中的东昌府，城东的叶家宅院中，叶增的父亲叶茂德站在府内明德堂中，他的身旁一个妇人不住的抹泪，“我可怜的增儿啊，怎么这一去就去到了大堤上，咱增儿何曾做过这等粗活啊……”
叶茂德此刻也是心烦意乱，叹了一口气道：“我差人打听了，这是左提学的提议，除了老弱病幼留在考院其余都去上了大堤，提学大人都去护堤了，增儿作为门生怎能不去！还有，新秀才们都去了，你让我去叫回增儿，那以后他如何与同年相处！”
看到自己的夫人还在哀哀的哭，叶茂德扶起了她温言道：“不要担心了，刚才有家里人来通报，增儿在大堤上并无大碍。还有提学大人和大哥有旧，想来也是会照顾一二的。”
听到这，叶茂德的夫人也知道当真是不能将叶增叫回了，止住了哭声，看着天空暗暗祈祷大雨快停。
……
早上雨势稍歇，马颊河大堤迎来了新的一天。
从量杆和各处“消息树”传来的消息，河水并未涨，稳定在了离岸三丈处，得天之幸，整整一夜虽有小惊但无大险。
物资的运送还在继续，巡逻队还在这段二十余里的大堤上来回巡视，只要雨还未停就不能放松警惕。
“浚哲维商，长发其祥。洪水芒芒，禹敷下土方。外大国是疆，幅陨既长。有娀方将，帝立子生商……”站在大堤上张籍看着宽阔的河面，奔腾不羁的河水，心中蓦然浮现出《诗经》中的句子，三皇五帝之时，古人何以治水？整个华夏文明的发展史就是在于这条大河的奋斗史。
忽然，不远处仿佛炸了锅一般，声音突然沸腾，不少人连滚带爬的四散而开，几声凄厉惊恐的叫喊声响起：
“涌水了！涌水了！”
这段堤岸早先来看算是一处比较安全的所在，所以有经验的巡逻和老河工们并未在此处，人群之中并未有熟悉护堤事宜的，两个在此处的监工衙役也被吓得傻了不知道该如何是好，一时之间人群中没了主心骨。
乍一听到人们的呼喊，张籍心中也是极度恐慌，难道要溃堤了，难道要溃堤了！霎时间脑海中后世电视新闻里见过的洪水破堤冲来的骇人场面纷沓而至……
堤破了，
自己要死在这里么……
我才刚刚考中秀才……
我还没回家看爹娘……
我还没回去见十娘……
我不甘心……
我不甘心……
突然张籍忽的想到，
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