夏日清晨，晨光正在这座运河城市上空盘旋，初升的太阳的桔黄色的眼睫已洒落在那青瓦白墙之上，河流、树木、花朵也随之醒来，于难得的阵阵微风中，船只、马车来往奔走着。
张籍返乡的消息随着他去清渊书院接送希伊先生由书院师生传播开来，一众好友城内的好友也接连上门拜访，好友们都晓得张籍是新婚久别重逢，很是知情知趣，登门的时间都在巳时之后。
“哈哈，维桢贤弟，你这探花郎可算是回来了。”未见人先闻声，首先登门的是张百万。
张籍听见这笑声便知是谁到了，迎出前厅道：“张兄别来无恙，快请屋里坐。”
两人到了书房就坐，稍后便有张成给两人奉上茶水。
张百万嗅着茶香抿了一小口道：“这茶可配不上维桢你这探花郎的身份，明日我差人送半斤好茶过来尝尝。”
“才半斤么，张兄何时变得如此小气了？”张籍打趣道。
“半斤可不少了，这可是上好的洞庭碧螺春，别人送给我爹的一共才不到一斤，若不是我爹不喜饮茶，一两也轮不到给我。”张百万又笑道。
“好了，不说这个，张兄，你家庄园的那些番薯藤蔓如何了？”张父这边种植的已经生根发芽，张百万这边的他还不清楚是什么状况。”
“维桢这个不消你担心，你上次临行前不是说这番薯种在沙土地上比较好么，我特意给我爹要来了一挨着河岸的农庄，前些日子一场雨后我还去看过，都发出了新芽，听我家长工说起来，这种番薯好生简单，并不需要怎么精心侍弄长势就很好，若是这些芽每个都能结那么一各比拳头大的番薯，那种番薯可是大有可为啊。”
“每个芽结一个？张兄可是小看了这番薯，据闻番薯一根芽地下能埋一串呢。”张籍笑着想起了后世图片上见到的那几十斤重长在一起的超级地瓜。
“昨日听希伊先生提起，张兄你已经进了外院甲班，今次县试可要下场？有没有把握？”张籍又问起了张百万的课业状况。
张百万一听此言，来了兴致道：“今岁县试我自是要下场再试上一试，维桢我虽然比不上你，但自从用了你教我的读书方法，现在在甲班中，我也能位列前五之数。”
“噢？此莫不是士别三日当刮目相看么？”
“还是比不上昔日吴下阿蒙，如今已是士别一年之久矣。”
张百万和张籍正在书房说着话，便又听门房前来通报说是有三名举人老爷前来，分别是姓赫、吕、
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