没人能确定到底会成功与否。对于谢尔盖?科罗廖夫与克里姆?阿利耶维奇?克里莫航天专家来说，这也检验成果的最后一关。
就算是远在千里之外的莫斯科，赫鲁晓夫、米高扬和其他中央主席团成员的注意力也都在拜科努尔航天中心的发射架上，是载人航天引起世界的一片赞誉，还是失败沦为美国人口中的笑柄，都在今天……
发射前数分钟，加加林录下如下的语句：“亲爱的，我所认识的和不认识的朋友们，我亲爱的同胞和全世界人民！在几分钟内，一支强大的苏联火箭将把我的飞船送入广阔的外层空间。这是我想要告诉你们的。我未来的整个生命对于我而言正如现在这样一个惊险的时刻。我认为我可以集中我的力量以完成我被期望的任务。”
倒计时开始加加林进入发射场的东方一号飞船内部。他的影像被飞船上的摄像机记录并传送到发射控制室的电视机屏幕上。谢尔盖?科罗廖夫对着话筒说：“Zarya呼叫Kedr（加加林的代号），倒计时准备开始。“加加林回答：“明白，感觉良好，精神振作，准备完毕。”
东方一号从拜科努尔发射场一号工位发射。在点火起飞时，在控制室中所有人都在屏住呼吸看着屏幕上的动静，科罗廖夫指挥道：“初级……中级……主发动机……起飞！祝你飞行顺利，目前一切正常。”加加林回答：“我们出发！”
飞行两分钟，四台助推器燃料耗尽，从芯级分离。五十六秒后整流罩分离，加加林脚下的窗口和光学定位装置被揭开。飞行五分钟，第一级火箭燃料耗尽分离，末级火箭点火继续将飞船送入轨道。火箭仍在飞行，将东方一号送入轨道。加加林报告：“飞行仍在继续。我可以看见地球，能见度很好，……，我几乎可以看见一切东西。积云下方一定有许多空间。飞行继续，一切正常。”
“给莫斯科方面发报，告知赫鲁晓夫同志、科兹洛夫同志、米高扬同志和中央主席团其他同志，火箭已经升空，瓦连京中将，找一个同志把加加林同志每次的报告全都用电报送到首都莫斯科，交给莫斯科广播电台，梅夏采夫同志在等待这边的消息！”谢洛夫亲眼看着眼皮子低下的东方一号升空，过了好几分钟才从梦游的状态中醒来迅速下达了一连串的命令，随后看整个控制室的所有人道，“感谢我们的科学家和千千万万为了这次发射的工人同志们，现在我们似乎成功了……”
谢洛夫的话打破了控制室的沉默，就像是在一面平静的湖面上投下了一颗石子，整个控制室瞬间沸腾了，谢尔盖
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