崇祯二十一年，正月十四日，京师郊外的一个茶舍。
许平站在已经空无一人的茶舍里，望着外面白雪茫茫的大地，萧索的树枝在寒风中摇曳，这么冷的天，她还会来吗？
许平今天一早就抱着自己心爱的琴来到这个茶舍，直到日过晌午，茶客们纷纷离去，也没见到那位女子。茶博士和卖混沌的师傅也收东西走了，临走还对许平说：“不会有客人来了，冬天太阳落山早，你也回去吧！”
许平回答说：“从明天开始我就不能来了，今天是最后一天，我再多呆一会儿。”
可是，能等到她吗？
城郊的这些茶舍是供进城、出城的人们平时歇脚之用，新春佳节过后，赏雪的游客络绎不绝，茶舍也比往日热闹起来。不但有茶博士、说书先生，有时还有卖唱的姑娘，出来游玩的人们可以坐下消遣一会儿。许平有了闲暇便来弹上几曲，挣点钱贴补家用。
来茶舍消闲的大多是男人，这个时代的妇女很少在大庭广众抛头露面。但许平却发现一位十八、九岁的年轻女子好几次来听他弹琴。她和另一个好象是丫鬟的女子，默默地坐在屋角落里听上一会儿，每次临走都出手大方，给许平不少琴仪。
茶客们背后对这两个女子议论纷纷，但谁也不知道她们是谁，从哪里来，到哪里去。
终于，雪地上远远出现两个身影，穿过稀疏的的树林，袅袅婷婷地走近了。一个裹着莲花紫色的披风，另一个裹着墨绿色的披风，在白皑皑的雪地上分外醒目。
许平快步走到桌旁，把自己的琴和头盔重新摆放了一下，又低下头抻一抻身上簇新的军服。两位女子进了茶舍，前面莲花紫色的女子推掉披风的帽子，露出焕发着青春光彩的脸庞，两腮被风吹得像是熟透了的红苹果。
正是那个神秘的、令许平朝思暮想的人。
她打量着许平的军装，又扫了一眼桌上的头盔，露出惊讶之色：“先生……公子……原来是军人啊！”
“两位小娘子安好。”许平笑着向她们大声问候，解释道：“在下刚刚得到新军的武职，从下月起就有俸禄了。这位小娘子不打算恭喜在下一句吗？今天来过的诸位客人可都给在下贺喜了。”
“恭喜……恭喜这位公子了。只是，小女子还不知道公子贵姓。”
“在下姓‘许’，单名一个‘平’字”
“原来是许公子。”
她注视着头盔上挺立的白羽：“不知是救火营还是选锋营？”
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