在清幽淡雅的香榭丽舍后堂内，朱由检身着便装，接见了陕西商帮的老帮主李鹤年、少帮主李自诚。因为他王爷的身份只有李自诚知道，李鹤年并不知情，因而李鹤年对他还是以黄海商帮的帮主“尤公子”相称。
“尤公子，一年不见，丰采更加出众了！”李鹤年爽朗地大笑道，“公子这一年去了哪里？”
朱由检当然不会告诉他实情，只说去海外拓展新商路了。李鹤年由衷地赞叹道：“自古英雄出少年，这话说得一点没错。别看老夫虚长几岁，但比起尤公子的眼界来，可实在差得太远了。黄海商帮才成立不过一年，布匹和棉衣生意已经成为西安乃至陕西的一面大旗，天下客商纷纷慕名而来。而包括敝帮在内的几大商帮，却只是在吃老本。看来老夫还得多向尤公子请教！”
李自诚也笑道：“这一年多亏了黄海商帮帮衬，自从去年商战之后，晋中、虎啸、榆林三大商帮再也不敢与我们恶意竞争了。贵帮专注于布匹和棉衣生意，将一些零散生意让给陕西商帮做，敝帮这才能勉力支撑下去。”
“二位太客气了。”朱由检笑道，“合作嘛，就是要双赢，大家都有钱赚，市场才能保持稳定。对了，西安市场现在大体情况怎么样？听说自从洪总督上任，各家商户每月都要缴纳不菲的银两，实情如何？”
李鹤年皱眉答道：“别的商品还算差强人意，就是粮价又涨上去了，现在是六两一石。虽然这次几大商帮谁也没有哄抬米价，但毕竟水涨船高，江南米价都达到四两多一石，大米是敝帮的一大项业务，我们也不能做亏本生意。
“缴银子确有其事，洪总督名目繁多，大小商户都苦不堪言。陕西商帮每个月差不多要缴五千两；另外那三大商帮，榆林商帮去年本来已经遭到重创，现在不愿意缴银子，索性撤出西安市场了；晋中商帮和陕西商帮差不多；惟有虎啸商帮异军突起。听说李虎和洪总督交情莫逆，虎啸商帮的商户缴银子不到其他商户的三成，也不知是真是假。”
朱由检边听边想，其实洪承畴不去刮普通农户，而是向这些商人摊派，还是颇具眼光的。因为这个时代的商品经济已经比较发达，商人的营业额远高于土地的出产，他们手中也控制着大量财富。经商要纳税，这也是天经地义的事。这些商人过去靠着与官府拉关系行贿，基本不缴或很少缴税，现在洪承畴只不过是矫枉过正而已。若换了自己，同样要向商人征税。
不过洪承畴的做法也不可取，一是随意性太大，没个固定的标准。商人不知道自己到底
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