京师内外暗流涌动，紫禁城内却似乎一如平常。神宗、光宗和熹宗三位先帝的后妃们，仍在深宫中打发着百无聊赖的寂寞时光；太监和宫女们也在干着永远忙不完的活计；侍卫们照常巡逻值守；角楼上的钟鼓也雷打不动地按时响起。
可是朱由检心中清楚得很，这不过是风暴前的短暂平静罢了。当天上朝的大臣又少了许多，可见很多人都嗅到了危险的气息；宫中四卫也频繁调动，对文华殿附近戒备尤其森严；自己身边的太监也多了几个陌生的面孔，名为换班伺候，其实不用问也知道，这必是魏忠贤派来监视自己的。
朱由检不禁暗自庆幸，心想幸亏昨天及时让燕凌出宫给张惟贤传诏，若是稍迟一点，恐怕也难混出去了。只是如此一来，也与燕凌失去了联系，外面进行得是否顺利更是一概不知。
此时朱由检身边虽然多了徐有亮等几个人保护，但他也很清楚，一旦发生剧变，这几个人是济不了多大事的，还得指望秦兵和张惟贤。算起来秦兵应该明天就抵达京师附近了，可现在仍是音讯全无，怎能不让他焦虑！
一是苦闷，二也是无事可做，朱由检只得用逗鸽子消磨时光。他让红娘子把鸽子全放出来，喂饱之后放上青天，在紫禁城上空反复盘旋。此刻的朱由检真想化身为一只鸽子，飞出宫外去看个究竟，可这又怎么可能！
直到晌午时分，朱由检愁眉不展地返回寝宫，红娘子却过来悄声禀道：“万岁，赫尔哲来了！”
朱由检吓了一跳道：“什么？人在哪里？”
“人还不知道在哪里，不过鸽子来了。”红娘子小心翼翼地从怀中捧出一对鸽子道，“这两只鸽子是一对夫妻，也是信鸽中最优秀的，我带雄鸽，赫尔哲带雌鸽。刚才放飞以后，我发现鸽子多了一只，仔细一看原来是它！这说明赫尔哲就在附近，她将雌鸽放飞，正好我们也放飞鸽群，雌鸽就自己找来了！”
朱由检登时大喜道：“难道说秦兵已经到了？快，准备小匣子，马上飞鸽传书！”
红娘子忙将专用的木匣取来，朱由检想了一想，提笔画了一个正在拜佛的和尚。
红娘子见了忍俊不禁，因为朱由检这两笔画功让她实在不敢恭维：佛像与和尚都是用“丁老头”代替的，面目狰狞嘴歪眼斜，那和尚合十的双掌也超乎比例地大，好似得了肢端肥大症一般。
朱由检却满不在乎，反而又将那双手着重描黑了，再照着重画了一副，才分别封入两个小匣子中，让红娘子放飞。
红娘子虽
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