来人姓范，叫范文程，年约三十，身材魁梧，却是一身文士打扮，看起来颇为儒雅。他是皇太极新设立的“文馆”中的书房官，虽然身为汉人，也不在八旗序列之中，没有正式的身份，但平时和皇太极接触的机会很多，颇受皇太极重用。因此祖大寿对他倒也客气，拱手问道：“先生此来，有何话说？如是劝降，免开尊口。”
“祖将军，学生并非劝降，而是特为将军之前途而来。”范文程口才极好，也善于捉摸别人的心思，此时一本正经地说道。
“哦？”祖大寿嘲讽地笑道，“为将者，要么得胜凯旋，要么马革裹尸，只有这么两种前途。不知你要给本兵哪一种？”
“学生何许人，哪能决定祖将军的前途？是生是死，是荣是辱，是流芳百世还是徒为天下笑柄，全在将军一心。”范文程悠然道。
“先生说说看！”
“遵命！”范文程微微一笑道，“祖将军原是辽东人氏，生于斯长于斯。汉人百姓与大金八旗和睦相处，各耕其田，相安无事。不料明朝欺人太甚，诱杀英明汗之祖、父，英明汗这才以七大恨告天，凭借十三付旧盔甲起事。不过二十年，已经从一个小小的部落，发展为铁骑二十万，一统建州、海西各部，东征朝鲜，西联蒙古，屡次大败明军。若非获命于天，能有此成就乎？”
见祖大寿沉吟不语，范文程接着道：“反观明朝，万历帝二十年不上朝，泰昌帝即位不足一月而崩，天启帝不坐朝堂，反以刀锯木绳之雕虫小技为乐，不足七年亦亡，岂非亡国之兆？文臣则结党营私，内斗不止；武将则侵吞空饷，武备松弛。升黜赏罚，全凭关系远近及使钱多少，以将军之大才及累年战功，怎么也该封侯拜将，如今却只是一镇总兵，手下疲卒数万，日夜困守孤城。而明朝那些宗室亲王，终日锦衣玉食无所事事，待遇反在将军之上，学生深为将军不平！”
祖大寿因为自觉手握重兵却升迁太慢，平时也早看不惯朝中文武。范文程这番话，可算是说到了他的心坎里，直说得他频频点头。
不过沉思半刻，祖大寿还是摇头苦笑道：“先生之言虽有道理，但为人臣、食君禄者，自当以死效之。先生的才学，本兵是极敬重的，但你我各为其主，多说无益，你还是赶快出城吧。”
“将军又错了。”范文程如何看不出祖大寿心思活动，立即跟上一句。
“哦？本兵错在何处？”祖大寿疑惑地道。
“天下非一人一姓之天下，惟有德者居之。”范文程摇头晃脑地道
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