宁城中只有一个千户所的兵力，定额一千一百二十人，但缺员严重，实际兵力连六百都不到，而且战斗力也很差。史可法便立即在全城范围内征召男丁入伍，短短两天之内，就组成了一支五千多人的部队，每面城墙上都有一千多人防守。虽然抚宁没有红夷大炮，但也有几门老式佛郎机炮和一部分鸟铳，再加上这么多人站在城头，清军不摸底细，初时倒也没敢轻易攻城。
很快永平、迁安、滦州等地先后陷落，抚宁就成了镶白旗包围圈中的最后一颗钉子。因为抚宁离山海关已经非常近，阿敏很想接攻抚宁的机会，把山海关的守军诱出来进行野战，便又等待了三天。
但是坐镇山海关的辽东巡抚高第严格遵守朱由检的圣旨，禁止一兵一卒出山海关一步。阿敏等了几天不见明军动静，终于失去耐心，开始攻打抚宁。
抚宁守军多是新兵，当然没有京师守军那样恐怖的战斗力。史可法能做到的就只有亲冒矢石，在一线指挥守城作战，危急时还亲自开弓放箭。在他的感召下，抚宁守军连续击退三次清军的进攻。当然，这主要是因为阿敏手下没多少汉军旗，也就是没那么多炮灰可以用，自然不愿意在攻坚战中损失太大，他始终还是准备与山海关的明军大战一场。
饶是如此，抚宁守军还是伤亡过半，眼看就要撑不住了。内阁刚刚接到李定国的捷报，就开始紧急商议如何收复那三座城池，当然，最重要的还是要把抚宁救下来，否则以抚宁的抵抗激烈程度，城破之后，清军必然屠城。
这几天一直驻扎在京师城外的宣府巡抚、天雄军主帅卢象升，也一直在焦急地等待。清军刚刚撤围退走，他就率领五千天雄军转到东面的太平门外，只等朝廷下令，便立即追击清军。
可是连等数天，朝廷也没有任何谕令，只是每日派人劳军。天雄军在京西北一带连续转战十几天，早累得人困马乏，如今得到充足的粮饷，每顿还有肉吃，自是士气大振。
卢象升却根本吃不下去，他心里想的只有一件事，那就是追击清军，不能让这班魔鬼杀人放火、坏事做尽之后，还如此优哉游哉地退回老巢去。为此他每天都写好几道奏疏，让劳军的官员带回城中呈交朝廷，却全都石沉大海。朝廷没有谕令，卢象升当然不能轻举妄动，只好度日如年地在城外等待。
今天京师戒严解除，百姓蜂拥而出，卢象升便命天雄军稍稍移营，让开正面官道。刚刚重新扎住营盘，中军官杨陆凯来报：又有官员前来劳军。
卢象升忙抢步迎出，他倒不关心朝廷
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