狗崽像团球似地蜷缩在我身旁，鼻子和嘴放在我的肚子上。
“瞧，它喜欢你。”克朗普小姐高兴地说，“我知道它会的。”
爱丽丝欢悦地沐浴在阳光下，彬彬有礼地问道：“给我们讲讲狗崽是怎么挣到钱的，好吗？”
“哦，它自己不挣钱，是继承来的。”克朗普小姐坐在一把白色铁椅上说，“魏伯费姆老夫人非常有钱，十分宠爱狗崽。”
“所以就在死后把钱都留给它了？”我问道。
“还留给我一小份。要知道，我陪伴她老人家多年，一直负责照管狗崽，所以也得了一小份。狗崽现在还付给我一笔不低的工资呐。”她抚mo着自己脖颈上带着的不起眼的珠子项链。“魏伯赞姆老夫人关心的是让狗崽享受到世上最好的待遇。我敢说我在尽力照办呢。狗崽当然睡在主卧室里，我呢，睡在前面的门房里。吃晚饭，狗崽吃牛排，我吃汉堡包。我要是觉得狗崽没得到最好的照应，心里就不安。”
狗崽的脑袋在我的肚子上蹭了蹭，尾巴敲打着石板地。爱丽丝用右手轻轻拍拍它，问道：“它已经阔了很久吗？”
“哦，没有。魏伯费姆老夫人几星期前才去世。”克朗普小姐顿了顿。“她老人家给我留下的责任很重。”她又停顿一下，接着脱口说道。“你们是我的朋友，对不对？我相信二位是的。务必帮助我一下吧。我现在孤身一人，害怕极了。”
“害怕？”我抬头望着她，那张脸确实流露出恐惧的神情。
“害怕狗崽会出事！”克朗普小姐探身向前低声说，“中尉，这简直是场噩梦，因为我知道他们想谋害狗崽！”“他们？”爱丽丝坐起来问道。“魏伯费姆老夫人的侄子和侄媳妇，他们住在犹他州的奥格登。”“刚才开门时，您提到了他们俩。”“对，谁来我都会提到他们俩。可是我并不知道他俩现在的长相，我不想让他们以为我毫无警惕。”我望着克朗普小姐，觉得她不像是个神经有点儿失常的老处女。看上去她蛮和蔼，神志相当清醒，只是有点儿担惊害怕罢了。
她接着说：“他们俩不是好人，坏透了，什么邪恶的勾当都干得出来。我们本来住在格兰代尔，我发现前院里有些碎肉块，知道那是下了毒的肉。还有一次，我在一条人迹稀少的路上遛狗，他们开枪射击狗崽。警察却笑话我，说那是汽车轮胎放炮的响声。可我心里明白绝对不是那么回事，我知道他们不害死狗崽绝不会罢休。”她用双手捂住脸，“因此我就带着狗崽逃离了格兰代尔，来到拉霍亚这儿。可他们追来
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