七年后——
莲花山下张家沟。
我叫张卫权，小名栓子，自小就在这张家沟长大。
张家沟是个不大的山沟，它四面环山，那山脉有九个高耸的山头，用我发小方七星爷爷的话讲就是“九朵莲花欣合”之势，所以这四周的山便被称作“九顶莲花山”。
因为这里地理位置偏僻，道路曲折难行，通往外界的只有那一条山路。所以即使这里再风景俊美，山峦连绵不绝、伟岸雄奇，但由于沟小户少，地远人稀，直到改革开放后的许多年，这里还是过着较原始的生活，一直没有用上电。整个莲花山内不过百户人家，这里就好像是被遗忘了的角落。祖祖辈辈生死都在这里，他们说父母在，不远游。
但我们的村子和外界的沟通一直没断，因为很多干活要用的农具什么的自己生产很困难，而且总有像我们这样年龄尚小的人不满足于现在这样的生活，总想去山外的世界瞅瞅。所以沟里每隔一段时间就会有些人翻山越岭，去山外的县城里为大家采购。采购需要的钱都是用平常打猎获得的鹿角狼皮之类和自己养的鸡鸭鹅换的。
时间长了，这些人的见识自然不同。而且这些人的名单大多固定：我大爷张连城，也是本村村长；我二大张连山，也是张卫东他爸；方七星他爸方木李和方七星他姐方水心；以及本村的张连顺、铁头、等等，加上我们几个半大小子，一起构成了外出采购的队伍。
我们从小的时候也识得些字，读过点半吊子书，教我们的正是张连顺。这人五十几岁，据说曾在比县城还大的城里做过小官的秘书，只不过后来不知为何被赶了下来，加上周围人落井下石，四下举目无亲，便索性回到了张家沟。我大爷当时跟众人商量，给他安排了地界，对他很照顾，又两年在村里人的帮助下盖好房子，娶了妻，因此对村中很是感激，于是平常农活不忙时就教村里的小孩识些字，说说外面的世界，长我们的见识。
至于铁头，一身蛮力，尤其那头分外硬壮，自称祖传铁头功，刀枪不入。这话倒说得有些大了，不过他那头承受着砖瓦的倒不成问题。他没有什么内家功底之类的，铁头的外号是因一次他走在谁家房檐下，正巧赶上一片灰瓦落下，不偏不倚砸在他头心上，本想不见红也要破层皮，谁知铁头还是跟个没事儿人似的和大家谈笑风生。铁头绰号由此传开。
至于我大爷张连城，我都不知道他当了多少年村长了。我觉得他特有领导能力，只可惜生长在这样的穷沟子里，不然也是个大官吧。
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