淮水出洪泽浦，在淮安城西北与泗水合流，水势滔然，往东偏北而行，在亭湖县北的云梯里境内入海。
亭湖县南，与射阳县之间的清江浦水面寥廓，三四十里宽的口子，但是十分淤浅，便是寻常渔船也不从那里出海，经过云梯里的水道才是淮河的真正出海口。
东海寇渐盛，淮安府便在淮口北岸设巡检司，建军塞，置百余刀弓手、常年置三五艘艨艟战船防海备盗，称为云梯关。
自从淮水成为漕粮的出海水道之后，卫戍淮口的云梯关就陡然险要起来。守军也从县刀弓手换作正规的镇军，兵员也从百余人增加到一营六百卒，拔了一员正六品的振威校尉为主将。
流民军十五日不战而得宿豫，便在淮河北岸如潮水般展开。
当年洪泽浦连寨九当家孙杆子、今日的流民军先锋渠帅孙壮率前哨四千精锐撒开脚丫子往东跑。没理会退到沭阳的官兵会威胁侧翼，一直到斥侯回报看到黄浑浑的黄水洋，孙壮才勒令将卒收住脚，看着天色将黑也不停歇，令将卒点烧火把，往云梯关蚁附而去，撒开围子四千精锐咬住云梯关就强攻。
云梯关是漕粮出淮的口子，一两百石载量的漕船经不起风浪的折腾，便在云梯关停靠腾仓，江东按察使司都漕厅在云梯关建有大规模的粮仓，以便淮口能与津海粮道顺利的接上。都察院还有一名监察御史在这里监管都漕事务。
流民军缺粮才被迫四地转战，四处筹粮、抢粮，名声也不大好听。
虽不废吹灰之力获了宿豫，但是官兵退走前，将粮仓放火烧毁，濠州、泗州在去年春后给毁城后，元气未复，岳冷秋到江宁后，也根本没有经营濠、泗的心思，城里自然也没有多少存粮——如今在淮河北岸的近二十万流民军，最大的问题还是缺粮。
孙壮率前哨精锐从宿豫出发，两天一夜走了二百五十余里，便是为抢云梯关的粮仓而来。若能从云梯关得七八万石米粮，十数万大军便能在淮北从容不迫的围歼长淮军。
官兵弃守宿豫，未知会淮安府，孙壮率又是率众披星戴月奔来，动作奇速，云梯关这边悉无准备，给打了个措手不及。
给围攻时，云梯关甚至有近半守军在码头上被迫随漕船出海，仅剩三百守军的云梯关给强攻了一夜即告溃守。
云梯关内九座大仓完全烧毁两处，其他七处也给纵了火，损失不少。
孙杆子脾气上来，将两百多官兵俘虏及江东按察使司派驻云梯关都漕的官吏十七人以及云梯关里三百多来不及
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