陈子寿就算有三万兵可用，也不敢轻易跟其在新渝城外野战，特别这时候袁州军里军心不稳，面对淮东军精锐，也难有一战的士气。
当然，三万兵马独守新渝城也是不行的。新渝周围的地势要比下袁开阔一些，从蒙山与末山之间，有通道可以直接插到新渝背后，切断新渝与下袁的联络。
守新渝不守蒙、末，三万袁州军反而会有可能叫淮东步骑精锐困在新渝城里。
陈子寿对新渝周围的地形也是极熟，守蒙、末，也只有末山西南麓的小竹山最是合适，下塘沟也是末山以西最大的溪流，中游往下，一直到袁河，水面都有二三十丈，只要守住上游的浅溪，也只能挡住淮东兵马从北面接近。
陈子寿将传令兵唤来，想传令张雄山率部继续北进到下塘沟南岸，想想作罢，与副将说道：“你陪我走一遭！”在数百扈兵的簇拥上，往北驰去，欲与此时正在小竹山西麓岭脊上督战的张雄山汇合，亲自部署北面的防御。
陈子寿扈从骑兵也只有两百余人，加上随行奔走的轻兵，六百多人散开来北行，瞬时将赤土岗东边的峡谷填满。
恰在这时，有数骑从北面扬蹄迎来，滚也似的下马禀道：“除昨日之敌外，在小竹山以下，又有敌兵接近的迹象……”
“来敌多少人马？”陈子寿问道，淮东在阳乐有少许兵马，心想许是阳乐方面的驻兵在得到消息后，先来驰援。
“人数不详，皆是骑兵，在小竹山北麓皆是烟尘。”来人禀道。
张子寿这才感到心底腾起一丝凉意。
淮东在阳乐的驻兵不过六七百人，还是从抵抗军势力里征补的兵卒，当成地方守戍队使用，战力不强，更没有大规模的骑兵编制——要是来敌都是骑兵，那只能是从豫章方面赶来增援新渝的第二支淮东精锐。
来得好快！
陈子寿之前预计淮东在豫章方面的精锐步骑，在得信后赶来增缓新渝，至少也不会早于明天天黑之前，昨日出现在新渝境内的六七百骑，陈子寿以为淮东派去袁州议降的人马，没想到这么快淮东就调了第二支骑兵进入新渝……
这是怎么回事？是巧合，还是说东海狐在豫章早就预料到他们会选择这时进兵新渝？还是袁州军里那些主降派跟淮东通风报信？抑或是他们暗中往下袁城集结兵力的时候，就淮东眼线看过端倪、提前向豫章示警？
陈子寿脑子里瞬间转过多个念头。
覆巢之下，没有完卵。
虽说邓复不赞同黄秉
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